Aventuras e desventuras de um biólogo

Obrigado Nova Moka, e ate para o ano

2010-09-22T17:31:00.011+01:00

Ja faz algum tempo que nao dou muitas noticias, mas acabada mais uma epoca de campo tive que voltar a deixar Sao Tome. E desta vez bem mais contrariado do que no ano passado. Esta coisa do leve leve entranha-se na pessoa... Comeco a ter medo do dia em que tiver que sair da ilha sem prespectivas de voltar.

E os principais “culpados” sao os meus vizinhos na Nova Moka, que tornam a minha estadia tao mais prazeirosa e rica. Por partilharem comigo as maravilhosas comidas que teem, pelas visitas que me alegram sempre e em especial nas alturas mais complicadas, pelas longas conversas sobre a vida em Sao Tome e por me deixarem entrar cada vez mais nas suas vidas. Duvido que sem estas companhias conseguisse fazer o meu trabalho em Sao Tome e de certeza nao seria a experiencia maravilhosa que tem sido.

O nascer do Sol visto do meu quarto na Nova Moka. Uma visao que ainda espero ter o privilegio de ver por muitos dias...

Novidades sobre o musaranho de Sao Tome

2010-08-25T23:13:00.001+01:00

http://www.calacademy.org/medialibrary/blogs/gulfofguinea/?p=183

II Curso em Ornitologia e Conservacao de Aves, Sao Tome

2010-07-30T12:09:00.005+01:00

E como se ja nao tivesse bastante que fazer por Sao Tome, acabei por me por a dar um Curso em Ornitologia e Conservacao para santomenses.

Apesar de ja ter o tempo apertado para acabar o meu trabalho de campo, sobretudo gracas a minha querida fera, tem valido bem a pena!

Para treinar tecnicas de censo de aves, os alunos tiveram que descobrir uma serie de especies novas para a Ciencia ao longo de uma das Avenidas da capital!

Os alunos teem sido muito aplicados, pelo que, leve leve, estao a conseguir superar dificuldades (a escolha de uma foto da aula sobre GPS nao foi ao acaso).

Ontem, para minha recompensa, completei a caderneta de especies endemicas com o Anjolo (Serinus concolor, na foto). Os alunos conseguiram descobrir um novo local para uma das especies de aves mais ameacadas do planeta (chegou a ficar cerca de 100 anos sem ser vista).

Cenouras em fogo - Vivências do Mé Zóchi rural (a caminho da capital)

2010-07-08T15:22:00.003+01:00

Nada como uma descida de táxi até à capital para me animar, mesmo no dia em que descobri que as peças que há umas semanas atrás tinha mandado vir de Portugal para o meu carro foram substituídas, sem meu conhecimento, por pedaços de lata de refrigerante!

O táxi, um carro ligeiro, vinha completamente a abarrotar: motorista mais duas pessoas nos bancos da frente, quatro pessoas (eu mais 3 senhoras avantajadas) nos bancos de trás e o oitavo passageiro (que por acaso nem era extraterrestre nem nada) no portabagagens com a carga. Há ainda que referir que, mesmo para a média do estado de conservação do parque automóvel santomense, este táxi estava podre. E não digo isto apenas por raiva de a minha viatura não funcionar: a ferrugem já tinha consumido partes consideráveis da chaparia, a andar o carro fazia um barulho ensurdecedor, os vidros só abriam a alicate e a ignição só funcionava com chave de parafusos!

O tema da conversa não podia ser mais típico da ruralidade do Mé-Zóchi: O preço da cenoura no mercado, que neste dias chega a 60 contos o quilo (um conto são 1000 dobras e um euro vale 24500 dobras – e sim um milhão de dobras não chega a 50 euros, perguntem porquê ao Banco Mundial). A zona da Monte Café, no distrito de Mé-Zóchi, tem uma produção hortícola muito importante para o abastecimento do mercado na capital, em especial de produtos que preferem climas um pouco mais frescos (batata, feijão, cenoura, tomate). A indignação dos passageiros do tal táxi dirigiam-se sobretudo à especulação que é feita pelas palaiês (vendedoras ambulantes de vegetais, mas tambem peixe, frutos, sumos, doces ...). A prática corrente é que as mulheres dos produtores se desloquem bem cedo (uma/ duas da madrugada) para a cidade, onde vendem os produtos a intermediários (como as palaiês) ou para elas próprias venderem os produtos no mercado (Por isso é frequente ter que acordar a pessoa que queremos que nos venda qualquer coisa no mercado).

Ora, ao que parece, as palaiês são comerciantes bastante agressivas, que para além de terem uma grande conversa para convencer os fregueses a adquirir os seus produtos, mentem com uma leviandade desarmante em relação ao verdadeiro preço e qualidade dos produtos que podem oferecer, bem como sobre qualquer acordo prévio que possa ter existido!
E na gravana (altura seca do ano que está agora em vigor) esta especulação, que também não acredito ser só devida às palaiês, tem efeitos devastadores sobre os preços e capacidade de escoamento dos produtos no mercado, exaltando os ânimos de toda a gente (produtores, comerciantes e consumidores). E apesar disso a conversa deixou-me mesmo bem animado, porque até a situação mais revoltante estas pessoas conseguem encarar com bom espírito e muito leve leve. Obrigado pessoal do Mé-Zóchi, vocês são mesmo uma lição de vida!

Tristes tropicos...

2010-07-03T11:34:00.005+01:00

Estes nao teem sido dias faceis por Sao Tome.

Para se juntar ao stress da recta final do trabalho de campo, vem o desanimo com o estado da conservacao por estas bandas. Sera que sou assim tao pessimista ou o futuro desta ilha nao se afigura nada risonho, apesar dos sorrisos que persistem no rosto dos santomenses?

Talvez esteja apenas a atigir a minha capacidade de estadia na ilha! Espero que sim...

Abutres-pretos de volta ao Tejo Internacional....

2010-06-14T12:52:00.001+01:00

http://networkedblogs.com/4GNLC

A Lei do Chicote – Vivências do Mé Zóchi rural

2010-05-31T13:30:00.008+01:00

Para além das Leis criadas pelos Estados continua a haver por esse mundo fora, muitos tipos de leis. E embora a sua aplicação geralmente não abone muito em favor do bem da sociedade como um todo, há que reconhecer o valor que essas leis têem para tornar o nosso planeta mais diverso e, por conseguinte, mais interessante. Ele há a lei do mais forte, a do desenrasca, a da selva, a do salve-se quem puder, as de Murphy, ... Enfim nunca mais acabam.

Aqui em São Tomé muitas destas leis ainda imperam sobre a Lei definida por Decreto. E no Mé Zóchi (o Distrito da ilha em que estou a morar e cujo nome resulta de uma corruptela de Manuel Jorge, um dos rios do Distrito) rural, mais do que todas é a lei do chicote que mantem a ordem, impedindo que se abra uma verdadeira caixa de Pandora sobre estas terras.

Talvez mesmo por serem terras abençoadas pela Natureza, a tentação da vida fácil é por aqui bastante forte! A água abunda, as terras são férteis e possui um clima propício para culturas, sobretudo café arábica (o mais caro) e hortícolas, o que lhe da uma vantagem sobre outras regiões do país em termos agrícolas.

Ora, para evitar que os ladrões se espalhem nestas bandas como uma praga, existem grupos populares que capturam, julgam e executam as penas sobre quem quer que seja apanhado a pôr a mão naquilo que não lhe pertença. Pode parecer um pouco arbitrário à primeira vista, mas não é. Existe um grupo de representantes a que é reconhecida a legitimidade de aplicar as penas e é feita uma investigação dos indícios do crime, um julgamento e só depois é aplicada a pena, consoante a gravidade dos factos comprovados. Aliás estes julgamentos mostram um espírito de união e uma capacidade de defesa da ordem, como é difícil encontrar noutras zonas de São Tomé.
Agora, já as penas essas são terrivelmente cruéis e, talvez reminiscências do tempo do esclavagismo, os ladrões são sujeitos ao chicote. E não é chicote a brincar. As chicotadas que saiem destes julgamentos populares são para não deixar o criminoso sair de lá a andar e, vezes há em que o chicote chega a matar o criminoso. Por isso imaginem a violência! É o que dá ter a vitima a servir de carrasco.

(Era suposto ter uma foto da Cascata de S. Nicolau aqui, mas a Internet embirrou com ela)

O medo do chicote é tal que se conta que, para fugir de um grupo de populares enraivecidos, houve um ladrão que saltou da cascata de S. Nicolau. Deve ter sido uma cena tipo “O Fugitivo”, mas asseguro que o fim da queda foi bem menos simpático que o do filme, porque mesmo que tenha caído na poça, esta não tem mais do que 2m de profundidade. Ao que dizem, aquele assim escapou-se ao chicote, mas nunca mais se atreveu a roubar...

Verdade é que o número de roubos depois destes julgamentos desce a pique. Pois, imagino que sim... E as pessoas que plantam nestes terrenos com o suor de todos os dias podem voltar a dormir descansadas, sem se preocuparem com aquilo que abandonaram nos campos para uma noite de descanço. E a própria polícia, talvez por reconhecer a legitimidade da justiça popular face a ineficiência da Justiça propriamente dita, não intervem no sentido de desmanchar estas perseguições. Aliás, já houve um chicoteado que acabou por morrer na Polícia, e nunca houve investigação para determinar quem foi o assassino!

Para além deste chicote de lei, o chicote faz mesmo parte do dia a dia do Mé Zóchi, como quando uma criança se porta mal e é ameaçada de chicote. Claro que este chicote não é bem o mesmo dos julgamentos, mas existe, e para além de ouvir falar dele, já o vi a ser aplicado e há que admitir que mesmo assim é bastante cruel. Pelo menos na perspectiva de um europeu...

Samangugu

2010-05-28T09:04:00.007+01:00

Elena, e como o prometido e devido, este post e em especial para ti...

Nao ha muitos animais em Sao Tome que sejam capazes de meter medo. Ate a cobra-preta, que tem uma mordedura potencialmente letal, tem um temperamento tao docil que dificilmente se pode dizer que e um animal aterrorizador. Ok, sempre que encontro uma no mato o meu coracao acelera, mas depois ela esta la na sua vida e eu passo-lhe ao lado e tambem vou a minha vida. Ja por um par de vezes quase pisava uma e nao foi isso que me tirou o sono...

Agora a Samangugu, a tarantula gigante de Sao Tome (tenho ideia que li em algum lado que e a segunda maior aranha do mundo), para alem da mordedura venenosa tem um comportamento verdadeiramente repreensivel. Eu tenho-me fartado de ver buracos que presumo que sejam delas (aparentemente trata-se de uma especie bastante comum), mas ate agora ainda nao tinha visto nenhuma. Como sao nocturnas e vivem em buracos bastante fundos nao e muito facil encontra-las, nem mesmo apesar do tamanho XXL!

Mas, farto de ouvir falar deste bicho, e de como havia em todo o lado, decidi pedir ao Ze (que trata do jardim la de casa) para me apanhar uma. Segundo ele, uma vez apanhou mais de cem para vender a um coleccionador. E foi dinheiro facil...
Ora aqui esta a beleza que ele me trouxe durante esta semana:

E para provar o mau feitio e o tamanho (la por tras esta uma moeda de 0.20€). Reparem so no tamanho daquelas queliceras. Cada vez que mexia no balde ela levanta-va as patas nesta posicao e atacava, fazendo um ruido ameacador. Ao que parece quando ela pica ja so sai com machim (catana)!

A samangugu definitivamente nao esta na minha lista de animais simpaticos, e nem ser endemica lhe vale. A partir de agora vou me lembrar dela sempre que andar descalco ou de chinelas pelo quintal!

O terceiro Kauiri (e outras bichezas)

2010-05-12T11:33:00.005+01:00

Pois e, parece que a noticia de bolas por doninhas se esta a espalhar como fogo, e esta semana consegui deitar as minhas garras a mais um kauiri (ou doninha)!
Tambem ha duas semanas me trouxeram mais um musaranho (Crocidura thomensis). Infelizmente ja estava morto, mas assim ainda ha-de ser mais util para tentar perceber se esta especie e efectivamente distinta das suas congeneres continentais.

E pura especulacao (nao percebo muito de mamiferos), mas parece-me que este bicharoco e bem grandinho. Pelo menos a comparar com os musaranhos que conheco da Europa. Talves seja mais um gigantismo para Sao Tome?

O focinho deste animal e espetacular! Bem comprido, cheio de pelos e com um nariz muito estranho. Tem toda a pinta de orgao sensorial, por isso nao admira que tenha aqueles olhinhos de toupeira...

E devo andar mesmo cheio de sorte, nao so pelos bicharocos que me estao a trazer, mas tambem pelos que eu encontro (sim, tambem consigo sozinho...). Esta osga (que pertence ao genero Hemidactylus, mas ainda nao tenho a certeza do nome exacto da especie) e outros dos endemismos gigantes de Sao Tome. Nao sei se e muito grande para o genero, mas para o meu conceito de osga ja e bem grande. Maior que um palmo!O ano passado havia uma que, volta nao volta, me entrava pelo quart a dentro, mas (ela que me desculpa) nao era tao gira como esta das fotografias! Confiante da sua camuflagem, ela deixou-me fazer umas boas macros. Encontrei-a no tronco de um Pau-fede (Celtis sp.), numa plantacao de sombra na zona de Monte Cafe. Nao e gira?

Finalmente, tambem ha que reconhecer que as vezes sao os bichos que me encontram. Este milipede engracado, mas muito pequenino, entrou-me pela casa adentro!
Este escaravelho gigantesco veio a voar e pousou-me em cheio na orelha, para o panico de toda a gente que estava a minha volta. Aparentemente morde que se farta e tive que sorte em nao ter sido mordido. De facto mandibulas nao lhe faltam... Tive que convencer a multidao para poupar a pobre criatura e ela la voltou a sua atarefada vida de bicho.

No Obo

2010-05-12T11:17:00.003+01:00

Durante o ultimo mes tenho andado bastante atarefado a tentar acabar a caracterizacao dos pontos para o meu trabalho. E um trabalho bastante duro. O dia inteiro a medir, contar e identificar arvores pela ilha quase toda, mas ha que reconhecer as vantagens. E uma delas e, com certeza a de poder visitar a ilha de Sao Tome em regioes onde quase ninguem vai (excepcao feita aos cacadores, a uma mao cheia de turistas e cientistas muito aventureiros e, em alguns sitios tambem aos vinhanteiros e madeireiros). Essas zonas mais inospitas estao muitas vezes repletas por uma fantastica floresta, a que aqui se chama de Obo. E e aqui que vivem alguns dos seres que vao trazendo cientistas da todo o mundo a estas paragens, porque sao endemicos, unicos no mundo!

Do Obo, que so por si ja quase so existe em zonas bastante ingremes, surgem muitas vezes agulhas vulcanicas. Picos subitos, que testemunham a origem vulcanica da ilha e que dao uma ambiencia muito particular a esta floresta. Na imagem: em primeiro plano o Rio Lemba, a menos de 100m de altitude; o pico mais proximo nao tem nome, mas dista uns 1700m do sio onde foi tirada a foto e tem 435m de altitude; ao fundo o Pico Zagaia dista quase 8km e atinge os 942m de altitude.

Em 2008 um grupo de micologistas da California Academy of Sciences, fez uma amostragem dos fungos existentes no pais. Estava listada uma mao cheia de especies para Sao Tome e nenhuma para o Principe. No final estes cientistas sairam daqui com umas duas centenas de especies, uma delas era nova para a ciencia e foi recentemente eleita uma das 10 especies do ano (ver o blog das expedicoes nos meus links). E existem muitas que concerteza permanecerao por descrever por muito mais tempo...

E mesmo as especies que ja foram descritas vao pregando as suas partidas. Em Sao Tome sao reconhecidas duas especies de Hyperolius, das quais podem encontrar fotos no blog das expedicoes da CAS. Agora digam-me a qual das duas pertencem estas criaturinhas que eu encontrei a reproduzirem-se numa zona de “floresta primaria” a 400m de altitude? E ja agora tambem a que aparece em monachus.blogspot.com! Eu consigo perceber qual das duas pode ser...

O segundo Kauiri

2010-04-12T10:40:00.004+01:00

Nao sei se se lembram dessa minha aventura do ano passado, mas um dos meus objectivos extra da minha visita a Sao Tome era apanhar exemplares de doninha para tentar perceber a origem desta especie introduzida, e se desde a sua introducao teriam ocorrido alteracoes morfologicas em relacao a populacao do local de origem.

Ora, ha algumas semanas, enquanto tomava o pequeno-almoco nas traseiras da minha casa, passou por mim um destes animais, localmente conhecidos por aleluia ou kauiri. E depois de quase um ano de ter apanhado um, o espalhar mensagem deu resultado e consegui finalmente deitar mao a outra doninha. Desta vez viva!

O animal foi apanhado numa cozinha na Roca de Monte Cafe. Desconfio que nao estava na melhor condicao fisica e deve ter achado que a tal cozinha seria um bom sitio para apanhar uma comidinha. A verdade e que ate ganhou uns peixinhos de recompensa, para se ir entretendo durante a sua curta estadia em cativeiro.

Amostrar esta criaturinha foi muito emocionante. Primeiro, e como o meu carro continua na oficina (longa, longa historia), tive que ter a ajuda de um motoqueiro para levar para casa o animal e a mega gaiola em que estava. A gaiola era tao grande, que para dar curvas apertadas o motoqueiro nao consegui rodar o volante, e a mota tinha de estar quase parada para a manobra ser feita com a ajuda dos pes no chao. Um verdadeiro exemplo de conducao santomense!
Depois tive que o mudar para uma gaiola mais pequena e anestesia-lo com eter. Foi dificil adormece-lo, mas la consegui e deu para tirar medidas, peso, fotos e ate um pedacinho de orelha para analise genetica!

O pobre exemplar sob o efeito de eter.

E a acordar, ainda um pouco atarantado.

Finalmente o animal la acordou e foi libertado, nao sem antes dar mais uma trinca nos peixinhos...

Estar fora, sem sair da ilha....

2010-04-06T09:26:00.004+01:00

E apos um longo interregno, aqui vos deixo as culpadas do meu silencio: VISITAS! E logo tres de uma vez. Que bom.

Durante uma semana e mais uns dias soltos andamos a descoberta da maravilhosa ilha verde. Percorremos todas as estradas, enfrentando os mais diversos perigos.

Andamos por praias desertas.

Atravessamos a selva

E, e claro, sempre na companhia de muitos amigos, de todas as idades...

Obrigado pela visita, pelo descanso que me obrigaram a ter e por terem sido incansaveis, ou para ser verdadeiro, so as vezes um poucos cansadas...

Sao Tome esta cheio de saudades vossas, mas em especial a Nova Moka!

Terrivel alianca

2010-02-26T18:05:00.002Z

Ora de entre os bichos chatos de Sao Tome (centopeias venenosas, ouricos-de-mar que dao febre, cobra-preta, moscardos), nao se pode deixar de falar na alianca.

Nao sei quem se lembra daquele episodio do Macgyver com as formigas assassinas que atacavam e matavam pessoas (era o meu preferido, ate voltar a ver uns anos depois e pensar que afinal era das maiores estupidezes que ja tinha visto na minha vida). Pois estas nao sao tao letais, mas muito incomodas...Geralmente sente-se a sua picada antes de a ver, porque e minuscula! Entao imaginem o que, nesta clima quente e humido em que uma pessoa ja esta a suar que se farta, quando abanamos um ramo e nos caiem em cima uma multidao de formigas que, enquanto se afogam no nosso suor, se defendem com umas picadas ardentes. Nao e nada bom, acreditem.

Tudo bem, venho-me meter no meio de uma floresta tropical humida e agora estou-me a queixar... Pois bem, o pormenor irritante destas pequenas criaturas e que sao introduzidas. Ora, o dono da roca “Alianca” (dai o nome das formigas) decidiu que estes insectos iam proteger os seus cacaoeiros dos ladroes de cacau e como tal decidiu introduzi-los, sabe-se la de onde. Ja agora, agradece-se a quem as saiba identificar. Sei que a foto nao e muito boa, mas estou curioso!

Nao gosto de desejar mal a ninguem, mas este senhor, com a sua ideia brilhante nao merece que lhe tenham acontecido muitas coisas boas. Ainda para mais porque, imagino, nao devia ser ele que andava nas plantacoes a apanhar cacau...

Terra da fruta e dos frutos

2010-02-26T14:56:00.004Z

Sao Tome e terra de abundancia, e se ha coisa que simboliza bem isso devem ser os frutos! A maior parte das plantas tem frutos carnudos. Muitos dos frutos ficam nas arvores ou caiem e apodrecem no chao sem que haja gente ou bichos suficiente para os apanhar. A diversidade (e qualidade) nao tem fim: ananas, jaca, untue, safu, maracuja, goiaba, manga, laranja (que nao e cor-de-laranja, mas verde), melancia, toranja, anona, sap-sap, cajamanga, salamba, abacate, cacau, cafe, morango, isaquente, caroco, coco, carambola, papaia...

Uma das arvores de fruto mais abundante de Sao Tome e talvez a fruteira, que da fruta-pao, ou simplesmente fruta! Que e muito boa assada com peixe... Atencao aqui pede-se salada de frutos e nao de fruta! De entre tantos frutos tambem se destaca a banana. Existem diversas variedades: ouro, prata, maca, ana, varla, gran michel, pao... E da para comer assada, frita, madura, cozida, seca. Enfim!

E, e claro, o mangustao! O melhor fruto do mundo. Um titulo talvez um bocado exagerado, mas la que e bom que se farta e verdade. E tambem e bem caro, porque so cresce em 2 ou 3 sitios...

E nesta terra tambem ha muito fruto para bicho comer. Para alem dos anteriores, com os quais eles tambem se alambuzam, ainda ha mais uma miriade de frutos do mato: pau-branco, pau-caixao, pau-sangue, gofe, schefflera, obata, mussanda, catas,...

Com isto tudo, da para acreditar que um dos frutos mais apreciados (e bem pagos) sejam peros amarelos importados de Portugal? Eu nunca gostei daqueles peros, por isso e um verdadeiro enigma este fascinio dos santomenses por tal fruto!

Piquenique a santomense

2010-02-08T10:30:00.002Z

Ja foi ha uma semana, mas acho que nao posso deixar de relatar a minha primeira ida a um piquenique santomense. Foi por convite da Cecilia que acabei por ir a celebracao um mes atrasada do ano novo, pela comunidade da Aldeia (perto da Nova Moca, onde eu moro).
Ora, os piqueniques santomenses sao um fenomeno social com muitos adeptos e que decorrem geralmente em epocas especificas do ano, como no Ano Novo e noutros feriados! E decorrem na praia, embora o banho de mar seja mais para as criancas (os adultos por aqui nao sao grandes apreciadores, apesar do mar quentinho e convidativo). Teem que haver quantidades industriais de comida e bebida e geralmente sao organizadas dentro de uma comunidade ou grupo familiar, o que muitas vezes e praticamemnte sinonimo.
Com pontualidade britanica (ultimamente tenho esta expressao em descredito), as 7h30 de Domingo la estava eu na estrada em frente da Aldeia. Entre ultimos preparativos (ha que ir aperaltado para a praia), o agrupamento, seguido de desagrupamento as custas da tipica chuvada descomunal e a espera pelo transporte acabamos por so sair por volta das 10h. E a viagem ate a praia nao foi breve, nem livre de contratempos. O transporte era uma carrinha tipo Dyna, que ficou completamente sobrelotada de pessoal (talvez 40 pessoas). Houve paragens para tudo: abastecer de combustivel, abastecer de vinho de palma e cerveja, aparafusar o pneu, outras so para ter a certeza que o pneu ainda nao tinha fugido (nao percebo muito de carrinhas, mas suponho que nao e normal ter um pneu do lado esquerdo e dois do lado direito, por isso suponho que o da esquerda ja tivesse fugido). A viagem la se fez, pelas tortuosas e esburacadas estradas santomenses, ainda para mais que tivemos que evitar a capital onde estava a haver uma mega procissao, e chegamos a praia de Morro Peixe mesmo a hora de... comecar a comer! Exacto, os santomenses teem um conceito muito proprio de praia.
Eu la partilhei do espirito e comi uma das deliciosas comidas que a Cecilia levou (Lussua, mmmm), mas nao muito porque estava demasiado calor para nao estar desejoso de me enfiar dentro de agua. Passado algum tempo la me fui enfiar dentro de agua, a procura de peixes com os meus oculos maravilha... Fantastico, adoro andar a snorklar pela praia. Ve-se mesmo montes de bicharada debaixo de agua. Mas desta vez ja aprendi e sai a tempo de nao ficar com as costas tostadas pelo sol.
E para alem da boleia, tambem paguei a minha participacao no piquenique com foto! (Que ainda tenho de ir revelar, ou “lavar” como se diz por ca.

Aqui fica o registo da participacao do brranco no piquenique da Aldeia em Morro Peixe, acompanhado pela familia da Cecilia (de oculos escuros).

No caminho de volta ainda tive direito a uma surpresa! No caminho de volta de Morro Peixe para Guadalupe, um cacador de Lagaia. Nao fazia ideia que o bicho fosse daquele tamanho. A descricao de uma gineta menos arborea e maior e bastante boa, mas nao deixa antever o tamanho do animal. Ainda por cima este era pequeno para a media! O bicho foi apanhado numa armadilha e estava a ser levado para ser vendido no mercado de Guadalupe pela mae do cacador.
O cacador de lagaia, de seu nome Branco (nao me parece muito apropriado), com a sua captura!

Pico tem andar

2010-01-28T11:16:00.003Z

Pois, finalmente subi ao cume da ilha: Pico de Sao Tome – 2024m de altitude.

E para la chegar tem andar, tem subir e descer e muito escorregar, mas no fim vale bem a pena. Sao uns meros 12km, que se fizeram bem longos e se extenderam por um dia inteiro de caminhada!

Apesar de nao ter tido muita sorte com o tempo, ja deu para perceber que num dia limpo a vista de la de cima tem que ser absolutamente fabulosa. Da para ver a ilha toda!

E, nao contente com o Pico de Sao Tome, ainda desci ate ao Pico Pequeno, para recolhe amostras de Urze (Erica thomensis). Esta planta esta confinada as zona de maiores altitudes de Sao Tome, nao existindo em nenhum outro lugar do mundo e apesar desta distribuicao tao restrita, nao consta da lista vermelha de especies ameacadas. O meu objectivo foi recolher umas amostras para analise genetica, num estudo de revisao da taxonomia do genero Erica, mas com sorte ainda consigo que a lista vermelha reconheca a vulnerabilidade desta especie!

E depois sao “so” mais 12km de volta...

De volta a floresta

2010-01-28T09:16:00.005Z

E bom estar de volta a Sao Tome e ter o privilegio de visitar estas florestas cheias de criaturas maravilhosas, e quase todas bem simpaticas...

Algumas delas vao revelando umas surpresas, como esta lesma com descensor incorporado. Lentamente tecendo um fio viscoso, quando encontrei esta lesma ja tinha descido uns bons 2m da vegetacao em direccao ao solo. Tecnologia de ponta...

E com as criancas na escola e as aves em epoca reprodutora, tenho a sensacao que as aves tambem estao um pouco mais aventureiras. Este Tome-gaga pelo menos esteve mesmo a pedir foto...

Nova Moka, pelos olhos do Azulei e do Fabio

2010-01-20T09:20:00.005Z

E a melhor forma de ter fotos das pessoas e mesmo deixa-las com a maquina de fotos, e depois revelar (ou lavar, como se diz por aqui) algumas como moeda de troca...

E os artistas, pelos proprios

Azulei e Fabio

Bem-vindo a Nova Moka

2010-01-18T11:45:00.007Z

Aqui ficam as prometidas fotos da minha casa na Nova Moka... A entrada, com garagem e esplanada...

A casa vista de frente e de tras...

A sala, o meu quarto, o escritorio/sala de visitas e o anexo.

Como podem ver espaco nao falta!

Ainda bem que tenho a ajuda da Cecilia e da Beatriz, para manter a casa e o jardim, caso contrario ia passar o tempo todo a tentar por alguma ordem na “mansao”

E como nao podia deixar de ser, foram muitas as boas vindas...

As baratas encheram a casa nas primeiras noites, mas entretanto ja parecem ter desistido um pouco.

Em noites de energia, qualquer lampada ficam repleta de borboletas nocturnas.
Tambem encontrei este Ossobo, em ninho de selele.

Recebi uma visita destas cabritas curiosas
E muitos mais...
Tambem as pessoas da Nova Moka me acolheram muito bem, mas continuo a ficar um pouco inibido em andar a correr atras das pessoas para tirar foto. Sebem que acho que ja percebi a melhor forma de o fazer....

De volta ao leve leve

2010-01-12T09:27:00.002Z

Muito rapidamente!

(E depois de um longo periodo de desleixe com o blog)

So para dizer que cheguei e esta tudo bem, para aqueles que estao mais preocupados (sim, es tu mae).

Alias esta a saber mesmo bem estar de volta a Sao Tome.

Claro que ja tive muitas peripecias (passar a primeira noite na casa da Mariana, vir a correr a cidade para levar uma vizinha ao hospital, tomar banho com um fio de agua gelido, passar a segunda noite a matar baratas pela casa fora...), mas as coisas boas agora parecem ainda melhores. Matar saudades de muita gente boa, e mesmo da "boleia", do "brranco", do "doce" e do "amigo" que vao gritando quando eu passo. O clima bem simpaticos, e ao que parece com gravanito (nome da pequena epoca seca entre Janeiro e Marco, mas que nem sempre acontece). Montes de bichos simpaticos em volta da casa. O silencio, cheio de pequenos barulhinhos...

Entretanto ate ja tive tempo de me acomodar na minha nova casa. Nao sei se consigo ocupar 75m2, por isso acho bem que muita gente me venha visitar ate Julho... Eu sei que e caro, mas ha-de haver algumas promocoes, e quando ca estiverem teem casa, boleia e comida =)

Fotos para breve. A energia nao tem estado tao terrivel como imaginava, por isso posso desperdicar um pouco de tempo com estes luxos tecnologicos.

Ate breve...

Que grosseiros

2009-11-27T07:41:00.002Z

Afinal os nossos amigos de longa data, propositadamente ou não, até que conseguem ser indelicados: http://en.wikipedia.org/wiki/Rude_Britain

E acho que no capítulo das terras com nomes "suspeitos" atrevo-me a sugerir que nos estão a ganhar...

Ai, leve leve

2009-11-15T12:07:00.000Z

Mudanças à porta

2009-09-29T21:50:00.004+01:00

Estes últimos tempos têem sido de trabalho: finalizar o meu primeiro artigo (espero), analisar os solos que trouxe de São Tomé, tratar os dados da minha visita piloto....

Aproveito para partilhar algumas imagens do meu trabalho laboratorial. Estou surpreendido comigo mesmo. pensei que odiava laboratório, mas até tem sido bastante positivo. É bom fazer algo diferente e também acho que me senti muito eficiente. Provavelmente até nem sou nada eficiente, o que estou a fazer é que deve ser o B A BA do trabalho laboratorial com solos!

Nem quero acreditar que já estou em Lancaster há mais de um ano! Mas é bem verdade, e estão agora a chegar os novos estudantes de doutoramento para o comprovar. Mudanças no escritório (vou passar a ficar à janela) e despedidas a aproximarem-se. Pois, nem tudo ém com as mudanças, mas ao menos há razões de sobra para celebrar! E este mês que se aproxima vai ter mesmo que ser de festa, também para ajudar a esquecer o Inverno deprimento que se aproxima...

Jantar do pessoal do escritório (eu, Clare, George e Sabrina)

Para terem uma ideia daquilo que estas moças me fazem passar no escritório....

Mais um passeio pelo distrito dos lagos...

2009-09-29T21:40:00.004+01:00

E com o pretexto de ir ver as cores outonais organizamos um passeio ate ao Lake District. Supostamente esta e a zona mais chuvosa de Inglaterra, mas pela terceira vez consecutiva e apesar do amanhecer pouco promissor, apanhamos um radiante dia de Sol. Quentinho e tudo!

Mesmo o que pessoal precisa depois de uma semana inteira enfiado no escritorio e/ou laboratorio.

(Fotos de Sabrina Almeida)

As cores outonais ainda nao estavam propriamente no auge, o que nos da uma boa desculpa para la voltar :)

E a chegarmos a Lancaster, de novo o tempo cinzento! Algo me faz acreditar que Lancaster foi amaldicoado com um centro de baixas pressoes, sempre cinzento...

Canal Santola - Musica de Sao Tome e Principe

2009-09-20T18:26:00.004+01:00

E a pedido de varias familias aqui fica um exemplo da muita musica produzida pelas terras do leve leve...

Um teledisco que mostra muitas das imagens de marca de Sao Tome (fruta, peixe fresco, buzio, iaces amarelas, praia, vinho de palma, palaies - vendedoras de rua,...)

E outro que tem um valor muito especial, por ser filmado em Sao Tome e, salvo erro, algures nos jardins do Campo Grande:

Muito mais em : http://www.canalsantola.info/

SOL

2009-09-04T21:20:00.006+01:00

3 dias maravilhosos para matar saudadinhas da Beira interior, rever amigos e apanhar calorzinho. Ha muito tempo que nao apanhava tanto sol e calorzinho do bom (do seco). Abencoadas terras de Idanha e Castelo Branco.

E este solzinho e mesmo bom para fotos, por isso vou usar pouco das palavras...

A ver o albicastro, em rapida mudanca...

Ainda nao acredito que nao dei aqui uma bela banhoca, mas o calor estava a sentir tao bem, que nem me apeteceu refrescar...

Enigmas de pedra em Idanha-a-Velha.

Sao Pedro de Vira Corca

Monsanto

Vista sobre Monsanto, com as Serras da Gardunha e da Estrela, la ao longe!

Estranhas escadas, no castelo de Monsanto

Arco, em Monsanto. Penha Garcia e Espanha la mais ao longe.

E agora sim o calor ja estava a dar cabo de mim, e especialmente o sol nos costados...

Os primos em busca dos fosseis de Penha Garcia.

Se depender de mim, o regresso ao albicastro nao tardara....

A ressaca de S. Tome

2009-09-01T10:50:00.005+01:00

Uma vez regressado a civilizacao (onde abunda a internet), tenho andado a "abandonar" o meu querido blog... Deve ser consequencia do choque tecnologico! Mas aqui fica um resumo do ultimo mes e meio.

Muito trabalho e muitos dias cinzentos e deprimentes no fantastico Verao ingles, em que as temperaturas raramente subiram acima dos 20oC!

Uma semaninha em Oxford, muito bem passada num misto de trabalho e de conversas sobre tudo e mais umas botas, mas em especial sobre a Guine-Bissau, Sao Tome, biodiversidade e sociedade, e e claro, sempre que possivel a mal dizer os nossos queridos anfitrioes ingleses. Uma visita relampago a Londres, para dizer que ja la estive. E ja agora para dizer que hei de la voltar. Aquele iogurte maravilhoso com um rotulo muito esclarecedor (ingredientes: nao contem nozes. - e nao dizia mais nada!)

A prova da visita a grande metropole (Meritos fotograficos: Joana Sousa)

Depois ainda andei a fazer trabalho de campo, a contar os animais (parasitoides, lagartas, pulgoes,...) em couves. Mas foi bem mais animador do que possa parecer. Fazer um pouco de horticultura, para desenjoar do escritorio e conhecer um pouco mais de Ingaterra...

Pois e, uma pequena correccao. Passo a vida a falar de sua majestade, mas na verdade o titulo oficial e: "Her Majesty Elizabeth the Second, by the Grace of God, of Great Britain, Ireland and the British Dominions beyond the Seas Queen, Defender of the Faith, Duchess of Edinburgh, Countess of Merioneth, Baroness Greenwich, Duke of Lancaster, Lord of Mann, Duke of Normandy, Sovereign of the Most Honourable Order of the Garter, Sovereign of the Most Honourable Order of the Bath, Sovereign of the Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle, Sovereign of the Most Illustrious Order of Saint Patrick, Sovereign of the Most Distinguished Order of Saint Michael and Saint George, Sovereign of the Most Excellent Order of the British Empire, Sovereign of the Distinguished Service Order, Sovereign of the Imperial Service Order, Sovereign of the Most Exalted Order of the Star of India, Sovereign of the Most Eminent Order of the Indian Empire, Sovereign of the Order of British India, Sovereign of the Indian Order of Merit, Sovereign of the Order of Burma, Sovereign of the Royal Order of Victoria and Albert, Sovereign of the Royal Family Order of King Edward VII, Sovereign of the Order of Mercy, Sovereign of the Order of Merit, Sovereign of the Order of the Companions of Honour, Sovereign of the Royal Victorian Order, Sovereign of the Most Venerable Order of the Hospital of St John of Jerusalem".

Curioso este povo ingles, nao?

Obrigado, Rufford

2009-08-02T21:07:00.003+01:00

Finalmente consegui um dinheirito para trabalho de campo:

http://www.ruffordsmallgrants.org/rsg/projects/ricardo_de_lima

Adeus leve leve

2009-07-17T23:38:00.001+01:00

E assim chegaram ao fim 4 meses de leve leve...

Domingo estou de volta a Lancaster!

Terras de cacau

2009-07-17T23:07:00.003+01:00

São Tomé já foi, no início do século XX, o principal produtor mundial de cacau. Desde então a produção tem vindo a decair e actualmente muitas das antigas roças do cacau estão abandonadas. No entanto uma proporção significativa da ilha continua coberta por plantações de cacau, em diferentes estados de degradação, e sobre diferentes formas de gestão: pequenos produtores, associados ou isolados, médias e grandes empresas, sobre gestão privada ou como propriedade do Estado.
Costa Santos – Uma das muitas roças que foram sendo abandonadas, em especial depois da independência, e que estão a ser rapidamente engolidas pela floresta! Para dar uma ideia o único edifício que resta nesta roça é uma pequena igreja de pedra construída em 1956, e muito provavelmente, tal como tantas outras, há 35 anos ainda funcionava.
Estrada de mato (antiga linha férrea) – Uma das razões para o abandono das plantações é a degradação dos acessos. Outrora coberto por uma rede ferroviária de mais de 600km, não restam hoje senão uns fantasmas desse meio de transporte, e mesmo o acesso rodoviário é em muitos casos apenas possível de tractor. O meu pobre Feroza, por exemplo não conseguiu chegar à parte do caminho na foto!

Apesar da decadência das plantações, o cacau continua a ser uma das principais exportações de São Tomé e Príncipe, em grande parte devido à decadência económica generalizada do país. Mesmo a quilómetros da estrada transitável mais próxima, muito do cacauzal continua a ser explorado. Sobretudo quando é pertença de pequenos agricultores que não têm muitas alternativas de rendimento, mas o envelhecimento das plantas e as dificuldades em fazer os tratamentos fitossanitários, acaba em muitos casos por levar a um abandono progressivo deste tipo de exploração.
Cacaoeiros podados

As variedades de cacaoeiro cultivadas em São Tomé, têm que ser protegidas da exposição directa ao sol, por árvores de grande porte. Este habitat criado pelo Homem, apesar de não ser utilizado por todas as espécies florestais nativas da ilha, parece ser utilizado por muitas delas. Pensa-se que uma das razões seja o facto de a estrutura da vegetação se assemelhar mais à floresta do que em outras práticas agrícolas. A existência de recursos mais diversificados neste tipo de plantações também contribui certamente para a sua diversidade e quando a sombra é utilizada para outras culturas (como a bananeira e a matabala na foto) o número de espécies aumenta efectivamente.
Plantação de sombra

Mas depois de tanta conversa sobre cacau, fica por saber por que raio é tão difícil arranjar chocolate nesta ilha... E fica desde jáo aviso que o P.E.P.O.T.E. (Plano de Engorda Para O Trinca Espinhas) vai voltar à acção e desta vez vai-se basear em chocolate. Coisa que, paradoxalmente vai ser facílima de encontrar em Lancaster... Como diria o Homer Simpson, babando-se: “Chocolate...”

Madeira downhill

2009-07-15T14:05:00.005+01:00

Os madeireiros de São Tomé não têm uma profissão nada fácil. A maioria da boa madeira está em zonas com muito maus acessos e em terrenos com muitas inclinação, onde muitas vezes só é possível trabalhar durante a gravana. É muito bom para a preservação das florestas, mas vejam só a trabalheira que dá arrancar umas tábuas por estas bandas:
- Escolher uma árvore de boa madeira e grandes dimensões;
- Acartar uma motosserra encosta acima, muitas vezes abrindo ou melhorando caminhos;
- Deitar a árvore abaixo;

(Nesta fase do processo, nas zonas mais inclinadas, isto significa que a árvore não só vao cair no chão como também se vai arrastar pelo chão da floresta, e tudo o que apanhar pela frente, até chegar a terreno mais plano. Basicamente a árvore provoca uma derrocada e chega lá abaixo já partida)
- Cortar a árvore em tábuas ou barrotes;

(Apenas as partes mais valiosas da madeira são aproveitadas, porque o transporte é muito difícil, tudo o resto fica na floresta a apodreder. É um processo muito pouco eficiente. Imagine-se só o que não deve ser cortar uma árvore gigante a motosserra!)
- Acartar as tábuas e barrotes até ao caminho mais próximo, o que em muitos casos pode significar muitos quilómetros de voassatá e caminhos em péssimas condições.

(Algumas vezes os barrotes e tábuas ficam a apodrecer na floresta, porque o transporte do material nunca chegou...)

(Imaginem a ginástica precisa para descer este caminho, com um monte de tábuas à cabeça...)

Morro Muquinqui

2009-07-15T13:25:00.007+01:00

E uma das coisas boas do trabalho de campo é que nos leva a sítios que de outra forma não nos passaria pela cabeça. Foi assim que dei com o Morro Muquinqui. Tem umas vistas fabulosas sobre a parte Norte da ilha e tem caminho acessível até ao topo. Não percebo como ainda ninguém descobriu o potencial turístico deste sítio, mesmo ao lado da cidade de Gaudalupe e de uma série de praias “turísticas”...

Plantação de cana de açúcar em quantidade, para que não falte a bela da cacharamba (aguardente de cana).

O ilhéu das Cabras, com uma queimada na zona de Fernão Dias.

Uma vista espetacular sobre a Roça Agostinho Neto, provavelmente a mais conhecida do país!

Gravana ao rubro

2009-07-15T12:59:00.004+01:00

E finalmente temos gravana a sério...

Nebulado, vento forte junto ao mar, pouquíssima chuva e frio, MUITO FRRRIO. OK, muito frio é um exagero, mas para os padrões locais é bem verdade. Devem estar uns 15°C na zona de Monte Café, e atendendo às casas e roupas que por aqui existem, dá efectivamente para ter frio! Eu por exemplo estou a dormir de pijama e meias, com lençóis, manta, colcha e saco-cama! Mas não tenho vidro na janela. O vidro é um luxo a que poucos se podem dar!

E apesar deste frio todo, como esta é também a época mais seca e, ao bom espírito deixado pelos portugueses, é a altura ideal para pegar fogo à floresta. Uma coisa difícil de imaginar noutras épocas do ano..

Primeiro cortam-se as ervas, arbustos e árvores mais pequenas.

Quando estiverem secas, pega-se fogo.

E depois é cortar as madeiras que restam e plantar tudo e mais umas botas, para ver o que pega!
Esta época do ano é sem grandes dúvidas quando a floresta está mais ameaçada e não só pelas queimadas associadas ao avanço agrícola, mas também porque todas as outras actividades são particularmente intensas nesta época do ano: abate de árvores, caça, manutenção de caminhos, ...

Búzio-vermelho – Trata-se de uma espécie introduzida recentemente na ilha, mas que se tem espalhado como fogo. E até é bom que os vão apanhando, para controlar a expansão deste bicharoco. As quantidades que apanham são gigantescas...

Uma semana pelo Sul!

2009-07-06T10:30:00.005+01:00

A semana passada foi passada a acampar pelo distrito de Caué, no Sudeste de São Tomé!
Grande parte desse tempo foi passado na zona de Ribeira Peixe, onde existe a EMOLVE (Empresa de Óleos Vegetais), uma grande plantação semi-abandonada de palmeira-de-andim para produção de óleo de palma! Esta monocultura representa uma enorme ameaça para a biodiversidade da ilha, sobretudo se avançarem os planos de reabilitação e expansão, dos actuais 610ha para cerca de 2000ha!

A plantação de palmeira-de-andim domina na zona de Ribeira Peixe!

Pico Cão Grande – Esta espectacular agulha vulcânica emerge 400m acima da área circundante!

No entanto, e apesar desta séria ameaça aos valores naturais, é também por aqui que existem algumas das áreas florestais de baixa altitude mais bem preservadas da ilha, onde se podem ver algumas das espécies de aves mais ameaçadas do mundo: a galinhola, o enjoló e o picanço!
Um aspecto da floresta de baixa altitude nos arredores de Ribeira Peixe!

Obo - Vista de um caminho dentro da floresta primaria

Para além da ameaça da destruição directa do habitat para converter em zona de plantação, outras ameaças pairam sobre a floresta nesta região, nomeadamente a caça e as espécies introduzidas (cobra-preta, porco, lagaia, doninha, macaco, búzio-vermelho, quina, bambú, palmeira,...).

Mucanha – Esta ave, endémica de São Tomé ao nível subespecífico, é muito frequente nesta região e parece ser bastante caçada. Curiosamente noutras zonas da ilha, esta espécie não é caçada porque se alimenta no chão...

Cobra-preta – Uma espécie introduzida para caçar roedores nas plantações de cacau, mas que actualmente se encontra espalhada por toda a ilha e que provavelmente faz sérios estragos nas populações de espécies animais nativas!

Estes dias passados no campo teriam certamente sido muito mais duros se não fosse a colaboração do tempo, nublado mas praticamente seco, e das pessoas que nos acolheram de uma forma espetacular por onde quer que fossemos passando!

Missi e Mitu – Tecto, comida e orientações, nada nos faltou durante a nossa estadia na EMOLVE!

Crianças do quintal da EMOLVE – Depois de um raspanete por causa do “branco, doce”, lá aprenderam a chamar-me pelo nome e no último dia até tive direito a serenata depois de chegar do mato! Em troca não levaram doce, mas tiveram uma extra prolongada sessão fotográfica!

Aleluia, aleluia!

2009-07-06T10:26:00.002+01:00

Para além do objectivo principal da minha estadia em São Tomé, fui acumulando uma série de missões paralelas. A bicharada destas bandas suscita mesmo muito interesse entre os cientistas e, estando por aqui, podia ir entretendo-me a recolher umas amostrazitas! Um destes pedidos era para apanhar uma doninha, localmente conhecida por rato-aleluia, cauiri ou rato-xixi.
E depois de contactar algumas pessoas, a mensagem parece ter-se espalhado e finalmente consegui deitar as mãos a um destes animais. Graças a um grupo de rapazes da Monte Café que cometeu a proeza de o apanhar com um casaco! O animal ainda esteve vivo por algum tempo, mas quando me vieram entregar já estava morto.
Se conseguir levar o animal para Portugal, talvez se consiga finalmente esclarecer a origem destes animais, introduzidos na ilha pelos portugueses para controlar as populações de roedores, e perceber se estes animais são efectivamente gigantes dentro da espécie!

A doninha e um dos seus captores!

Fruta da burrice

2009-06-28T14:58:00.002+01:00

A fera (nome pelo qual carinhosamente passou a ser conhecida a minha viatura) anda numa maré de azar que não tem explicação...
Depois de uma semana inteira no mecânico, a primeira vez que vai para o campo fura um pneu e volta a partir as molas. É claro que não tínhamos o macaco e estávamos em S. José de Bindá (o fim do mundo, muito depois do fim da estrada), e levámos umas boas três horas a mudar o pneu para descobrir que o sobresselente também estava meio furado. Depois de uns bons 25km de caminhos rurais em muito mau estado, estradas esburacadas e, há que reconhecer, o único trecho de estrada em condições na ilha inteira lá conseguimos arrastar a fera até Neves para safar um dos pneus. Neves é a cidade industrial, mas tendo em conta que uns dias antes não havia petróleo na cidade, já foi uma sorte conseguirem tapar um dos furos, para conseguirmos chegar a casa. Ter o trabalho pronto às 10h da manhã para depois demorar 8h para percorrer 65km de estrada é um bocado frustrante, mas mesmo assim foi bom finalmente conseguir chegar...
Já na semana seguinte, assim que volto para trabalho de campo: novo furo! E apesar de já ter macaco, ainda não tinha sobresselente em condições, pelo que tive que arrastar o pneu por uns 2km ao Sol até encontrar o Leonel. E depois uma mota para levar o pneu até Micoló, onde por peripécias várias, demoraram mais de 3h a tapar oS furoS do pneu. Irritado com os pneus sempre a furar, decidi ir para a capital à procura de pneus, não novos mas pelo menos em melhor estado. E assim que paro para ir a uma loja de pneuis usados: novo furo! Tapar furos na cidade sai rápido, mas já sem paciência, decidi deixar um dos pneus furados a tapar e ir para casa. Mais um dia a chegar quase de noite a casa, depois de acabar o trabalho às 10h da manhã. Obviamente que no dia seguinte: novo furo! Que raiva... Lá fui eu comprar um pneu novo, por causa das coisas. E fiquei com um sobresselente em bom estado da Mariana. Para voltar a ter o carro com os pneus mais ou menos em ordem (ainda sem o pneu novo) conseguiram fazer-me perder dois dias!!!! É nestas alturas que o leve leve não cai nada bem.
Sexta-feira consigo finalmente voltar para o trabalho de campo e não ter nenhum furo. Mas para compensar fiquei com o vidro da frente partido. É claro que teve que ser na situação mais absurda. Parei o carro debaixo de uma fruteira com uns 5m de altura para fazer um ponto de contagem de aves e há um parvo de um miúdo (ao qual até tinha prometido boleia, assim que acabasse a contagem) que decide subir à árvore e atirar com a ÚNICA fruta-pão que lá estava ao vidro da frente. Ainda veio falar comigo para explicar o que se passou, mas eu optei por continuar a contagem, para pelo menos não perder o trabalho! E não é que quando chego ao carro o vidro não estava só “estralado”, como ele disse, mas partido. E entretanto ele já se tinha escapado. QUE RAIVA!!!!!!!

É nesta bela figura que se encontra a minha pobre fera. Desgraçado, aproxima-se a passos largos do estado miserável da média do automóvel santomense... Vamos lá ver o que lhe conseguem fazer num fim-de-semana alargado na oficina, que para a semana temos mais trabalho para fazer no escafundó de Ribeira Peixe!

Visitas...

2009-06-28T14:52:00.001+01:00

E por estes dias recebi finalmente visitas em São Tomé. Não é que tenha tido o tempo que queria para aproveitar a oportunidade para laurear a pevide, mas é sempre bom ter alguém diferente com que conversar e andar por aí a desfrutar as coisas boas da ilha, a passarinhar descontraidamente.

A fazer de turista na cascata de S. Nicolau – Francisco, Joaquim, Zélito e eu (foto da Alexandra).

Obrigado pela visita e bom regresso à “civilização”. Foi bom ter alguém diferente com quem falar e que tenha a mesma noção de lógica que eu! Por aqui dá para ter a sensação de que quem deve ter perdido a noção de realidade fui eu, e de que não são os santomenses que têm uma percepção “muito própria” da realidade.
Fico à espera dessas fotos!

Onde a fisga não chega.

2009-06-25T10:35:00.005+01:00

A semana passada, e com os pes finalmente recuperados, comecei o trabalho na zona Sul da ilha, que e tambem a mais inacessivel. E decidi investir primeiro na Costa Oeste, mais concretamente em S.Jose de Binda! E apesar da distancia e dos contratempos, acabamos por conseguir fazer tudo o que era suposto em apenas 3 dias.

Atravessando o Rio Lemba. Nao quero imaginar como vai ser este rio na epoca das chuvas...

E a inacessibilidade tem das suas vantagens. Aparentemente nesta zona nao se usam muitas fisgas e a passarada e muito mais confiante. As aves aproximamdo-se de uma forma impensavel para a maior parte da ilha, onde tambem e quase impossivel passar 3 dias sem ver pelo menos uma crianca de fisga em riste! E assim pude tirar umas belas fotos, mesmo sem sair da casa onde ficamos...

Macho de Camussela (Ploceus grandis).

Tordo (Turdus olivaceofuscus) apanhado em flagrante a atacar um mamao!

E ate as borboletas me pareceram muito mais atrevidas...

(Agradeco se alguem souber identificar...)

Adeus montanha

2009-06-25T10:07:00.003+01:00

E finalmente o trabalho na area de montanha esta terminado...

Nao sem antes voltarmos a esbarrar com outro chininha, que cada vez me parece menos criticamente ameacado...

Chininha (Crocidura thomensis) – Este desgracado viu a ponta da cauda amputada a machim, em nome da Ciencia. Se tudo correr bem, sera feito um estudo para comprovar a validade desta especie e esclarecer as suas origens e grau de diferenciacao de outros musaranhos.

E lembram-se de um certo tractor que se atravessou no meu caminho. Pois bem, tambem o voltei a ver, mas desta vez nao se pode atravessar no meu caminho! Estava completamente partido na berma da estraad e carregado de madeiras roubadas da floresta. Curiosamente parece que este tractor ate e do estado. E diz Grupo FERPINTA, os meus grandes “amigos” dos tempos do Tejo Internacional!

Um prazer de foto

Olh’ó passarinho (especial passarinhólogos, de São Tomé)

2009-06-06T12:03:00.005+01:00

E há muito que já estava a dever uma lista das aves vistas por São Tomé:

Nome cientiífico
Nome Comum
Estatuto

Oceanodroma castro
Caninboto
N?

Phaethon lepturus
Concozuco
N

Phalacrocorax africanus
Pata d'áua
?

Bubulcus ibis
Garça
E?

Butorides striatus
Tchonzo
N

Egretta gularis
Garça-marinha
R?

Egretta garzetta
Garça-branca
M?

Bostrychia bocagei
Galinhola
**

Milvus migrans
Falcão
N

Numida meleagris
Galinha-do-mato
N

Coturnix delegorguei
Codorniz
*

Francolinus afer
Perdiz
?

Actitys hypoleucos
Maçarico-das-rochas
M

Treron sanctithomae
Céssia
**

Columba malherbii
Rola
**

Columba larvata
Mucanha
*

Columba thomensis
Pombo
**

Columba livia
Pombo-doméstico
E

Streptopelia. senegalensis
Curucúcu
E

Agapornis pullaria
Piriquito
N

Chrysococcyx cupreus
Ossobô, Pionguê
*

Tyto alba
Coruja
*

Otus hartlaubi
Kitóli
**

Zoonavena thomensis
Andorinha
**

Cypsiurus parvus
Andorinha, Ferreiro
?

Apus affinis
Pascucha
*

Coythornis cristata
Conóbia
*

Hirundo rustica
Andorinha
M

Turdus olivaceofuscus
Tordo
**

Prinia molleri
Truquí
**

Amaurocichla bocagii
Suim-suim-d'Obô
***

Terpsiphone atrochalybeia
Tomé-gagá
**

Dreptes thomensis
Serelê-mangotchi
**

Anabathmis newtonii
Serelê
**

Zosterops feae
Neto-de-olho-grosso
**

Zosterops lugubris
Olho-grosso
**

Oriolus crassirostris
Papa-figos
**

Onychognathus fulgidus
Pastro
*

Ploceus velatus
Nário, gungo
E/*?

Ploceus cucullatus
Nário
E

Ploceus grandis
Camussela
**

Ploceus sanctithomae
Tchim-tchim-tcholó
**

Euplectes albonotatus
Viúva-de-asa-branca
?

Estrilda astrild
Casqueque
E

Uraeginthus angolensis
Suim-suim
E?

Lonchura cucullata
Bico-preto
?

Vidua macroura
Viuvinha
?

Serinus mozambicus
Canário
?

Serinus rufobrunneus
Pardal
**

No estatuto: ? – Incerto; M – Migrador; E – Exótica; R – Residente; N – Nativo; * - Subspécie endémica; ** - Espécie endémica; *** - Género endémico.

Das espécies de ocorrência regular ficam a faltar duas endémicas (Enjoló e picanço) e 3 exóticas (Papagaio e duas do género Euplectes).

Nada mau tendo em conta as adversidades da ilha. O clima e o relevo tornam as viagens pela ilha muito difíceis...

Entretanto, o Pombo que levou tanto tempo a encontrar, agora até já se deixa fotografar. Segundo o pessoal daqui a época dele começa agora!
(Onde é que sera que eles se metem durante o resto do ano?)

Poster

2009-06-06T11:56:00.002+01:00

Acho que ainda nao expliquei muito bem o que afinal me traz ate Sao Tome. Por isso aqui fica um poster elucidativo, feito de um dia para outro (em que milagrosamente houve energia):

Dos pés até à cabeça

2009-06-06T11:49:00.003+01:00

Não há pomada, água oxigenada, repouso, calçado ou Sol que me valham. As feridas nesta terra não saram! E já me dou por bem contente pelo estado em que as feridas dos meus pés estão, passadas quase 20 dias do início do massacre.

Com engenho, fita-cola e papel higiénico, as feridas vão melhorando. E finalmente já não incham e posso andar e recomeçar o trabalho de campo! Mesmo a tempo de gozar o início da gravana (época quase seca...).

Mas é claro que com os pés quase bons, me tinham que aparecer uma feridas misteriosas. Desta vez na cabeça. Ao menos estas não impedem o trabalho!!!

Burrocracias

2009-06-02T10:31:00.002+01:00

Os santomenses teem uma tendencia para acentuar os “erres”, mas em nenhuma outra palavra devem acentuar tanto como em buRRocracia. Ja por varias vezes tive as minhas aventuras pelas complicadas papeladas santomenses: ter de ter numero de seguranca social para abrir conta no banco, dias e dias a correr de um lado para o outro para pedir a extensao do visto, mas tudo culminou no reconhecimento de assinatura no cartorio. Nao e que me reconheceram a assinatura, sem a comparer com nenhum document original! Da proxima vou assinar Rato Mickey, para ver se eles tambem reconhecem...
A minha assinatura reconhecida. Reparem no pormenor da reciclagem dos selos fiscais, em funcao da inflaccao ridicula que a dobra sofreu nos ultimos anos....

Bicharada sem sair de casa (ou as vicissitudes da vida no campo)

2009-05-28T17:04:00.002+01:00

E a acrescentar à lista das maravilhosas criaturas que pululam pela Nova Moka.

Ratazana – Carinhosamente chamado de rato pelos locais. Aqui fica o registo do exemplar morto pela Bica (a cadela cá do quintal). Obrigado Bica, menos uma ratazana mal-cheirosa a correr por cima da minha cabeça enquanto estou a tentar adormecer, e a roubar as bananas que com tanto esforço consigo apanhar no quintal e pôr a amadurecer!

Panaspis sp. – Mais uma espécie nova para a Ciência e que só existe em São Tomé. Existe um estudo de genética recente que indica que esta espécie é diferente das até agora descritas. Com um pouco de sorte este espécime que apanhámos cá pelo quintal vai ser usado na descrição da espécie ainda sem nome.

Há ainda a acrescentar uma simpática escolopendra que misteriosamente apareceu na minha cama, enquanto estava a trabalhar ao computador. Não existem registos fotográficos porque apressadamente me empenhei em escorraçar a criatura do quarto e desfazê-la em pedaços. Nem deu tempo para pensar em fotografia... Menos mal que havia electricidade e não estava a dormir: diz-se que uma picadela desse bichinho dá direito a ficar de cama a contorcer em dores e com inchaços brutais!

Vem depressa gravana

2009-05-28T16:57:00.000+01:00

Depois das chuvadas destes últimos dias começo a duvidar que exista uma época seca nesta terra!!!

Mais um monumental desabamento de chuva na Nova Moka, desta vez com direito a cair chuva em cima da minha camita e tudo...

Não é de brincadeira

2009-05-28T16:44:00.003+01:00

Finalmente tive a minha primeira experiência a acampar em São Tomé. Quatro dias a andar pelos confins do Noroeste da ilha em busca de floresta. Inicialmente andava à procura de floresta pouca alterada pelo Homem, mas no fim já servia qualquer floresta, desde que tivesse um quilómetro que desse para fazer mais ou menos em linha recta. Felizmente a parte mais seca da ilha vez justiça à fama e quase não choveu! E mesmo assim não foi nada fácil...

Estradas que não deviam merecer o nome de estradas. Ainda por cima eu teimo em acreditar quando me dizem que “se tem tracção, passa!” Pois NÃO PASSA!!! A minha ferazita não atravessa rios de calhaus, nem rampas de lama e eu prefiro ir a pé, quando um dos lados da estrada dá para uma falésia sem fim à vista. O limited da Fera fica mais ou menos por isto:

Uma ponte de tábua podre revestida a casca de caracóis gigantes, seguida de uma estrada com calhau rolado (também ele gigante), seguida de lamaçal com um palmo de altura. Mais 100m e ficou-se pela rampa enlameada na curva. Muito obrigado, mas não passa, não, nem “traçado”. Se soubesse que era assim tinha ido a pé...

Depois de largar o carro começa a parte que dói a sério. Geralmente começa com uma caminhada de uma boa meia dúzia de quilómetros, seguida de uma escalada de tirar o fôlego. Depois são horas e horas a andar na floresta para a frente e para trás à procura de um sítio que dê para trabalhar. E facilitadores de percurso não faltam: são as lianas a prender os pés, as folhas e troncos que coçam, picam ou cortam, o chão que ora é de pedra solta ora é de lama (muiiiito) escorregadia e a inclinação, quase sempre acima dos 45%. E isto é sem contar com a fauna: cobra-preta (mordedura fatal), escolopendra (venenosa), sumangongô (tarântula gigante), formiga aliança (que desconfio deve ter inspirado o episódio do MacGyver em que havia umas formigas assassinas) entre outros...

Nunca agarrar o tronco de um marapião... Já me agarrei a várias eritrinas e não foi bonito. Imagino se me agarro a um destes: Fico lá pregado!

Ao fim do dia: arranjar lenha, montar tenda (pelo menos tentar) e agradecer aos deuses pela competência dos meus assistentes, caso contrário iria passar uma fome dos diabos. Obrigado Leonel e Adilécio pelos maravilhosos pitéus!!! Entrar para o meu Hammock (It’s a tent, it’s an Hammock, it’s a chair, it’s a supershelter, eu um dia mostro, mas isto dá um post à parte com direito a foto e tudo) antes que os mosquitos me desfaçam em papa e tentar sobreviver ao frio da noite (sim, é verdade tive frio durante a noite e bastante – da próxima levar saco-cama).

Depois de muitos dias de frustração sem conseguir fazer o trabalho que queria, voltar para casa e sarar as feridas.

Levar sempre muitas meias secas: Muito importante!!!! O botim dá muito jeito, mas tem os seus quês....

Agora pelo Norte!!!

2009-05-18T12:01:00.004+01:00

Consegui finalmente acabar de marcar transectos na parte montanhosa da ilha e passei agora a parte Norte, que e a parte onde o Homem tem feito sentir mais a sua influencia. Supostamente quando S. Tome foi descoberta pelos portugueses estava coberta por floresta tropical, mesmo na zona Norte da ilha.
Hoje em dia no entanto esta parte da ilha ja tem muito pouca floresta. No extreme Norte e nas zonas mais junto ao mar existe um tipo de savana criada e mantida pelo Homem e na qual proliferam muitas species de fauna e flora introduzidas. Em seguida existem zonas de plantacao de sombra, na sua grande maioria para a producao de cacao. E a medida que o relevo fica mais acidentado aparecem algumas florestas, na sua grande maioria ja muito alteradas pelo Homem. Alias nesta nesta parte da ilha o meu garnde desafio vai ser mesmo encontrar manchas de floresta primaria (pouco alterada pelo Homem) em que possa fazer transectos!

Um aspecto da savana verdejante de Sao Tome

Zona de Fortunato, onde o relevo extremamente acidentado permite a subsistencia de algumas manchas da floresta original da parte Norte da ilha.

Mesmo nas zonas mais inacessiveis, a accao do Homem e evidente. E muito frequente encontrar carvoeiros, madeireiros, cacadores ou colectores de buzio a entrar pela floresta para encontrar a sua subsistencia!

Sao Tome possui bastantes especies de arvores endemicas, que se encontram ameacadas pelo aumento da procura de Madeira para construcao e para carvao.
Nas ferias os miudos saiem de fisga na mao a procura de um alimento extra. Estes por exemplo tinha apanhado 3 aves, todas elas endemicas: Selele, Tordo (quase ameacado) e Neto-de-olho-grosso (Vulneravel).

2009-05-10T11:42:00.004+01:00

Depois da tempestdae

E, voltando a estrada dos infernos para fazer mais 20km de zigue-zague depois de um dia de tempestade, eis o que encontrei:

Muita arvore caida

Muita lama no caminho, e mais arvores caidas...

Derrocada na berma do caminho (acho que a foto nao deixa perceber, mas ate la abaixo seriam uns bons 100m queda livre)

Mas como Sao Tome e mesmo uma terra abencoada, no fim da longa caminhada e de ter finalmente acabado o trabalho que me levava a percorrer este caminho dos infernos vezes sem conta, eis que encontro este animalzinho simpatico (ou melhor uma das pessoas que ia comigo, porque eu provavelmente nao o teria visto). Apesar do seu ar singelo e uma especie muito interessante. Trata-se de um musaranho endemico de Sao Tome em perigo critico de extincao, localmente conhecido por chininha!
Talvez nao seja assim tao dificil de encontrar, quando se fazem assim tantos quilometros na floresta, mas sao estas pequenas prendas que me vao dando forca para continuar o trabalho e fazendo acreditar que este e verdadeiramente um sitio especial para se trabalhar e, que apesar das dificuldades vale bem a pena insistir...

Aquilo que uma pessoa tem de ouvir....

2009-05-10T11:37:00.002+01:00

“Brrranco”
“Doce”
“Amigo”
“Boooleia”
Estas serao por ventura as palavras mais ouvidas (e muito ouvidas) por qualquer branco que se aventure por terras santomenses. Ao fim de algum tempo a pessoa fica um bocado farta de ouvir, mas la se acaba por habituar. A nao ser e claro que o pedido de doce venha de alguem que ja tenha ha muito deixado de ser crianca, o que curiosamente nao acontece assim tao raramente.

E depois ha as verdadeiras perolas que saiem das mentes e das bocas deste povo:
“Vai fazer essa barba”
“O brrrranco e doido”
“Brrrranco feio”
“Da-me dinheiro”
Gritadas a alto e bom som, que e para que todos oucam e se saiba quem teve a coragem de fazer a gracinha! Mas, va la, ha que entrar no espirito e deixar a brincadeira continuar...

Ate que um dia, no meio de uma Estrada dos infernos, depois de um dia miseravel, com gripe e a apanhar chuva, depois de fazer uns 20kms a andar as curvas para nao adiantar trabalho nenhum, vem um tractor em sentido contrario e, em vez de parar na curva para me deixar passar, vem-se enfiar mesmo a minha frente, no meio da Estrada e para o tractor.
“O tractor nao tem bateria”

Por favor, alguem que me explique o que se passa na cabeca desta gente (alguma coisa???). Vem com um tractor carregado, para uma Estrada infinita onde geralmente nao passa ninguem e o tractor nao tem bacteria? E depois atravessa-se a bloquear a Estrada e ainda pede bacteria, sem ter fios nem nada para que a minha bacteria lhe pudesse ser util? Francamente. E como se isto nao fosse o cumulo, depois de me fazer perder mais uma hora a espera que viesse gente para empurrar o tractor, o que e que dizem no fim?
“Da-me dinheiro”

Nao ha paciencia...
Ah, e como nao poderia deixar de ser no dia seguinte fiquei sem bacteria no meio da capital e tive mesmo que pagar 150.000dobras pelo arranjo, gracas as mexidelas que andaram a fazer na bacteria no dia anterior!

Da vontade de bater em alguem....

Arredores

2009-05-06T17:57:00.005+01:00

Este domingo foi mais um dia dedicado a conhecer os arredores da Nova Moka.

Comecei por uma ronda para conhecer o quintal. Pode parecer um bocado ridiculo, mas so agora percebi verdadeiramente onde acaba o quintal. E que para alem de grande ate a semana passada estava coberto por um capim impenetravel. E descobri de que se andam a alimentar as ratazanas que costumam andar a correr no tecto. Bananas, obviamente. Anda uma pessoa a comprar bananas e afinal o quintal esta cheio de bananas. As centenas: banana-varla, banana-ana e banana-pao! Mas agora ja sei onde elas andam e como apanha-las, por isso vai deixar de ser preciso comprar bananas. Todos os sabados vai ser dia de apanhar banana!

Indo um pouco mais longe (Banana em Sao Tome e um tema muito longo, por isso e melhor abandona-lo ja! Um dia quem sabe dedique um post ao assunto: As bananas na republica das bananas), fui ate ao Rio aqui perto, para ver uma gruta de morcegos. E tendo em conta que se trata de uma ilha vulcanica estava bastante curioso para ver como teria surgido uma gruta (certamente nao haveria modelo carsico envolvido). Afinal era uma gruta escavada pelo proprio rio, fazendo uma ponte sobre o rio (Ponte-que-Deus-fez, como se diz por estas bandas). E ao sope da dita gruta havia uma bela cascata. Muito engracado, e apesar de nao ter conseguido fotografar os morcegos, havia-os por la. E muitos.

E arriscando-me a dar cabo da internet na ilha para o resto da eternidade aqui cometo a loucura completa de postar um video da gruta. E que as fotos nao ficaram la muito bem e acho que so mesmo com o video se percebe mais ou menos como era a gruta!

Para acabar o reconhecimento das redondezas, fui ate a Roca Saudade, que fica a uns 300m de casa. Sabia que o Almada Negreiros tinha nascido por la, mas como acontece sempre com as coisas que estao perto fui adiando a visita, ate este fim-de-semana. E eis a casa onde o dito senhor veio ao mundo:

Ao que parece ha uns anos tinha uma placa, mas agora nem sinais dela! Coisas do leve-leve...

Chover ou nao chover

2009-05-06T17:43:00.002+01:00

E em Sao Tome e mesmo essa a questao! Tudo gira em torno da chuva e a chuva comanda o dia a dia.

E nao pensem que ha forma de contornar a questao. Se esta sol de manha e promessa de chuva. Se esta nevoeiro e porque vai chover. O vento tambem traz chuva. E depois ha passaros e grilos que chamam a chuva!

Chuva e para todos os gostos. Chuviscos ou pinga grossa, fria ou morna, menos no Norte da ilha e mais, muito mais no Sul, chuvada passageira ou dia(s) inteiro(s) a chover, nevoeiro humido ou desabamento aquoso. Enfim, chuva que nunca mais acaba....

A chuva fecha estradas, provoca derrocadas e cheias. A chuva nao vem e as colheitas nao dao... A chuva vem e ninguem sai de casa!

E quando o Sol vem, o melhor mesmo e aproveitar porque ele aqui nao manda nada e a chuva nao ha-de tardar!

E como ja nao tenho paciencia para a chuva, que me anda a afogar o trabalho, aqui fica uma foto do nascer do Sol, visto da Nova Moka!

Voassata

2009-04-26T12:59:00.003+01:00

Voassata significa atalho em forro e nao admira que tenha sido uma das primeiras palavras em forro que tenha aprendido por aqui. De facto passo o tempo a usar voassatas! E mesmo quando ando pela estrada, muitas vezes tenho duvidas de que se trate de verdadeiras estradas...

Ponte da cascata de S.Nicolau – Num dia em que a cascata esteve mais mal disposta la deu uma trinca na ponte. E desde entao que ela assim ficou. As hiaces passam pela ponte sem abrandar, mas quando eu passei por la de Feroza, preferi ir devagar para ter a certeza de que a ponte e mesmo transitavel. E era mesmo...

Nova Ceilao e Tras-os-Montes – Rocas do “tempo dos portugueses”, que entretanto foram abandonadas e sendo engolidas pela floresta.

Entretanto fez um mes que ando por terras d’Obo e o trabalho segue a bom ritmo. Durante a proxima semana vou acabar a marcacao dos pontos na zona de montanha e na seguinte hei-de comecar a atacar o resto da ilha...

Maravilhas de Sao Tome

2009-04-20T13:08:00.004+01:00

Pico de Sao Tome, visto do caminho fugido – Durante muitos anos o ponto mais alto do “Imperio”. Pode nao parecer muito imponente, mas acho que a vegetacao disfarca. Sao 2024m a menos de 6km do mar e uns 1500m desde o ponto mais baixo na foto, tirada a 1400m de altitude! O declive e brutal, reparem na quantidade de derrocadas. A inacessibilidade do centro da ilha tem de certeza sido um dos factores essenciais para Sao Tome manter muitas das suas especies. Nao e que haja algum sitio verdadeiramente intacto numa ilha desta dimensao e com o historial de intensa ocupacao humana, mas se nao fosse a orografia acidentada de certeza que restariam muito menos das riquezas naturais de Sao Tome. Ainda nao fui ate la acima, mas a subida esta prometida. Um destes fim-de-semanas, porque e preciso pernoitar, para acabar a subida e descer no segundo dia.

Borboleta nocturna – Um exemplo simpatico daquilo que pode aparecer de manha em cima do autoclismo, quando a luz da casa-de-banho fica acesa (e ha energia). Para perceber o tamanho do bicho, esta pousada num rolo de papel higienico. Entre os exemplos menos simpaticos estao as baratas voadoras que ultimamente decidiram invadir o meu quarto...

Buzio-branco –Nao sei bem se este buzio e mesmo venenoso, mas na zona de Monte Cafe e conhecido por buzio de veneno. A verdade e que aqui ate os bichos venenosos tem o seu encanto. Os meus assistentes ficam um pouco desiludidos sempre que vamos para o campo e nao vemos uma cobra-preta! A maioria dos dias acabamos mesmo por ver, porque elas sao bastante comuns. Felizmente estao bem ensinadas pelos santomenses que lhes cortam a cabeca assim que a veem e normalmente poem-se a milhas antes de nos aproximarmos. Os casos de mordedura de cobra sao raros, embora sejam letais na maioria dos casos. Alem disso as situacoes de mordedura sao bastante rebuscadas, envolvendo subida a arvores, cobras por cima da porta de casa, cortadores de cabeca ou “domadores” de cobras (que, diga-se de passagem, estavam mesmo a pedi-las).

Flor de Cubango (Croton stellulifer) – A flora de Sao Tome e mesmo luxuriante e, com o inicio do trabalho de campo estou a aprender imenso, em especial sobre as arvores. Continuo com dificuldades em associar os troncos a respectiva copa (que aparece muitos metros la em cima, perdida no meio das outras copas todas), mas com o conhecimento e paciencia dos meus assistentes, espero em breve saber identificar uma grande parte das especies. Ou pelo menos comecar a distinguir os troncos das arvores mortas. Acreditem que nem sempre e facil!

Apesar do inconveniente de apanhar uma molha dia sim dia nao tambem tem o seu encanto, mesmo apesar da chuva em altitude ser bem fresquinha. A porcaria do poncho “Quechua” nao serve de muito contra a furiosa pluviosidade santomense, mas agora que ja adquiri uma capa a serio acho que vou apreciar ainda mais as pausas impostas pela chuva (muitas vezes mais correctamente denominados por desabamentos aquosos).

Capital – Apesar dos contratempos de viver longe de tudo, continuo a achar que ver a capital ao longe e uma vantagem. E neste momento, com o inicio do trabalho de campo, estou a planear enfrentar o “forno” apenas duas vezes por semana. Ir as compras, fazer contactos, ver mails e voltar para a Nova Moka, para apanhar uma chuva refrescante!

Hoje a caminho da capital fui mandado parar por um policia. A principio pensei que fosse uma operacao stop, mas na verdade o senhor queria uma boleia e depois ainda me obrigou a suborna-lo. Que nao tinha dinheiro e precisava de 50 contos (2€), depois quando eu precisasse de qualquer coisa podia chama-lo. Ainda por cima devia ser alguem importante dentro da policia. Pelo menos tinha um titulo que nunca mais acabava e ja trabalhava la ha decadas...

Tambem o cambio e uma coisa intrigante. No banco 1 euro vale 21700 dobras, mas na rua pode chegar as 23000. E ainda nao percebi muito bem como fucniona este negocio, mas a julgar pelas hordas de cambistas que se encontram pelas ruas da capital tem que ser um negocio muito rentavel!

Estreias e baptismo

2009-04-13T10:17:00.008+01:00

Esta foi uma semana cheia de novidades.

Para comecar a semana adquiri o meu primeiro veiculo de sempre, um Daihatsu Feroza. O pobre infeliz na sua primeira semanita teve que passar por umas quantas provas de fogo e, apesar de ter tido 2 furos e de ter ficado sem bateria a subir uma curva (um fio saltou com a trepidacao), posso dizer que passou com distincao e louvor. Enfrentou as estradas santomenses, que desafiam o proprio conceito de estrada e quena Europa estariam restritas apenas aos todo-o-terreno mais destemidos. Tambem passou por uma chuvada tropical, mas a mencao de honra vai mesmo para ter ido quase ate ao quintal de Binda e voltado. Nao sabem onde fica Binda? Pois e natural, mas o mesmo seria dizer que foi ao fim do mundo e voltou. Binda fica no fim de um longo caminho, depois do fim da estrada. A estrada tem menos de 50km desde a capital, mas duvido que seja possivel fazer em menos de 1h30, tal e a quantidade de buracos, derrocadas, curvas e condutores tresloucados. E o caminho, bem na verdade duvido que se possa chamar aquilo um caminho: calhaus, valetas, desfiladeiros, lombas, lama, derrocadas, arvores e ribeiros deram cabo daquilo que um dia pode ter sido um caminho, mas que hoje em dia e simplesmente o pesadelo de qualquer condutor. E ainda por cima era a descer, o que me fez recear que aquele seria um caminho sem retorno para o meu recem adquirido veiculo! Mas o Feroza mostrou a sua raca e tirou-nos daquele verdadeiro buraco!

A fera no seu merecido descanso domingueiro.

Para alem da aventura em Binda, que nao ficou verdadeiramente marcada por grande produtividade em termos de trabalho, fiz ainda dois percursos a pe: Bemposta-Chamico-Bom Sucesso-Nova Moka e Nova Moka-Nova Ceilao-Tras os Montes-Aguas Belas-Bombaim. Ambos potenciais areas de trabalho, mas o segundo verdadeiramente mais espetacular, que inclui uma descida dos 1400 ate aos 400m com uma vista absolutamente brutal sobre grande parte da ilha!

Vista panoramica a partir do topo de Nova Ceilao, para o Sul da ilha. Em primeiro plano a esquerda, a Peninha (1336m) e a direita, Morro de Dentro (1382m). Ao longe da para ver a mais alta agulha vulcanica da ilha, o Pico Cao Grande (663m). E muito do que dava para ver ficou fora da foto...

E como estavamos mesmo em semana de estreias e ainda nao tinha apanhado uma molha a serio, e claro que nao me ia escapar do meu batismo de chuvada tropical! E acreditem que molha memso... Algures entre Nova Ceilao e Tras-os-Montes, o ceu desabou sobre as nossas cabecas e la fomos pelo meio da agua e da lama, tentando chegar a um sitio mais seco. E no sitio onde estavamos podia ter sido dificil. Nao existem pontes e se chove demais podemos ficar encurralados entre rios a espera que de para saltar o rio novamente!

Eu ja achei arriscado saltar o rio. Por os pes em rochas submersas e andar ao longo de um tronco muito escorregadio, mas depois de nos ainda saltaram estes madeireiros, cada um com duas mega-tabuas a cabeca!

Ja no fim-de-semana fomos ate a Praia das Conchas, onde o pessoal com dinheiro controi as suas brutas mansoes de ferias. E apesar do tamanho minusculo da praia valeu bem a pena. Agua quentinha e transparente, areia limpa a escaldar e sombra q.b.. E em semana de estreias passei horas a descobrir o fascinio do snorkling. Aconselho a que ninguem cometa o meu erro de nao ter trazido tubo e oculos de mergulho. Para Sao Tome e obrigatorio. Meia duzia de euros vai vos render horas maravilhosas sem fim, a perseguir peixes coloridos e de todos os formatos!

Cha de pe de cao

2009-04-08T10:53:00.002+01:00

Ainda preciso beber muito cha de pata de cao, para conseguir acompanhar os assistentes de campo! Mas la me vou safando, com umas bolhas nos pes e umas pausas para recuperar o folego...

Pode parecer uma foto de um simples passeio pelo mato, mas na verdade e mais uma visao do Inferno! Capim a prender os pes, um sol impiedoso e uma plantacao abandonada e muitissimo monotona a prolonger-se por quilometros e quilometros.

Obo – O nome da floresta santomense. Um sitio bem mais simpatico para andar, mesmo apesar da inclinacao do terreno.

Tambem ando a aprender a identificar as especies de arvores, mas nao e facil, principalmente na floresta onde por vezes pouco mais se consegue ver do que o tronco das arvores e os frutos e flores que ja cairam.

E e claro o belo do pe esfolado, no fim de tanto caminhar em bota nova!

As voltinhas pela ilha

2009-04-08T10:43:00.003+01:00

Nova Moka esta a provar ser um optimo lugar para se morar, longe da confusao e do calor insuportavel da capital. E agora ja ha agua limpa a correr nas torneiras e a electricidade parece ter voltado para ficar. Depois de 12 dias a luz das velas finalmente concertaram o poste que tinha caido e entretanto tambem ja temos gerador. E muito bom estar a viver em Sao Tome, mas de certos “luxos” nao consigo abdicar. Agora ja posso tomar um duche quentinho com a luz acesa, e sabe mesmo bem...

Tenho andado a treinar a identificacao das aves em redor de casa e claro estou a aproveitar para conhecer melhor a ilha. Outra das vantagens de estar na Nova Moka e estar a uma meia hora a pe do Parque Natural e ainda menos da cascata de Sao Nicolau, um sitio espetacular.

Cascata de S. Nicolau, uma das muitas em Sao Tome e que reune alguma das caracteristicas da ilha: muita agua, declives acentuados e vegetacao exuberante.

E como nao podia deixar de ser tambem fui visitar a povoacao que da nome a cascata. Um local muito arranjadinho, com flores por todos os lados e com as montanhas verdejantes envoltas em nevoeiro, a dar-lhe uma envolvencia muito propria.

Uma das casas ainda habitadas da antiga roca de S. Nicolau.

E para alem das voltinhas perto de casa o trabalho de campo a serio tambem esta a comecar. Ainda ando so em reconhecimento das areas que poderao ter interesse para estudar, mas tem sido muito interessante e animador. Penso que o trabalho vai ser relativamente facil de delinear se tudo continuar a correr como ate agora e gracas a ajuda preciosa dos assistentes de campo da MontePico: Leonel e Adelecio...

Camussela (Ploceus grandis). Uma das muitas aves endemicas de Sao Tome, que e tambem um gigante na familia. Curiosamente em Sao Tome existem uns quantos endemicos gigantes, so nas aves arrecada o maior Ploceideo, Nectarinideo e Serinus do mundo e os maiores Turdideo e Zosteropideo em Africa.

A cobra-preta (Naja melanoleuca – black mamba) anda sempre a espreita, mas felizmente costuma fugir. Esta e uma das serpentes mais venenosas do mundo, libertando numa so mordidela quantidades de veneno “gargantuos”, como sabe quem viu o Kill Bill!

2009-04-02T10:58:00.004+01:00

Aqui fica uma amostra da fauna do meu quarto, entre bichezas mais e menos simpaticas. As ratazanas teem assumido o protagonismo, mas ate agora ainda nao tiveram direito a foto.

Entretanto o trabalho vai avancando e a parte das logisticas basicas tambem. Este Domingo conseguimos um canalizador para nos ligar a rede e finalmente temos agua transparente e em quantidade a correr a todo o tempo nas torneiras. Ja nao podia mais ver agua a correr por todo o lado, menos nas torneiras. Entretanto, entusiasmado pela transparencia da agua decidi parar de beber agua de garrafao. Vamos a ver o que isto da.

Os dias aqui sao longos, nomeadamente porque a tempestade de ha mais de 10 dias nos deixou sem electricidade e a verdade e que os dias, e em especial as manhas parecem interminaveis!

Entretanto a bola do Barcelona, que tinha apanhado nas margens do Lune, em Lancaster esta a fazer sucesso e parece ter dado um novo folego a equipa da Nova Moka. Este domingo acabaram de capinar o campo, que fica mesmo nas traseiras do meu quarto, mas depois levaram uma verdadeira cabazada de S. Nicolau: 9-3, ou 6-0, como eles gostam de dizer por ca. Mas a velocidade de treino que a equipa da Nova Moka leva em breve vao comecar a ganhar. Alem disso a desculpa de nao ter bola neste momento nao existe, porque provavelmente teem uma das melhores bolas do pais. Para o proximo fim-de-semana ja esta agendada a desforra em S. Nicolau...

Quanto a trabalho, se tudo correr bem esta semana ja comercei a ir para o campo com o Leonel e o Adelecio, os meus assistentes de campo. Mal posso esperar para comecar a ver como vai correr o trabalho de campo e para finalmente decidir como vou delinear a minha amostragem!

Forest in a bottle

2009-03-27T09:31:00.001Z

http://vimeo.com/3357193

Bicharadas

2009-03-24T10:33:00.003Z

Aqui ficam alguns dos bicharocos que nos teem feito companhia na Nova Moka.

Latitude Zero

2009-03-24T10:23:00.004Z

Finalmente cheguei a Sao Tome (esse caminho longe)! E ja estou instalado na Nova Moka (0°17’13’’N 6°38’02’’ para quem, como eu, estiver viciado no Google Earth).

Ate agora a experiencia tem sido muito positiva. Ainda ha alguns problemas com as logisticas basicas: o banho e de caneca, ainda nao tenho cozinha, nem escritorio, luz so em algumas divisoes. Mas as vantagens de viver longe da confusao e sobretudo do CALOR insuportavel da capital compensam e bem... Alem do mais a electricidade tem horario previsivel e tudo e ha mais que na capital... O resto ha-de melhorar com o tempo!

Vista panoramica sobre a capital, a partir do quintal na Nova Moka.

Esplanada na Nova Moka. O meu quarto esta escondidinho, la por tras!

Escritorio montado, mas ainda provisorio....

Um milhao de dobras! E verdade, aqui sou multibilionario, mas nao adianta de muito porque este dinheiro desaparece rapidamente...

Entretanto esta noite vivemos uma verdadeira tempestade tropical com trovoadas e vento a estremecerem a casa, e agua em catadupa, parecia que estavamos a ser levados por um rio. Impressionante! Estou a reconsiderar seriamente a possibilidade de acampar na floresta. Apanhar uma tempestade destas no meio de arvores nao e uma experiencia que eu queira ter. Ja basta estando dentro de casa...

Como a sardinha, por cima das águas....

2009-03-19T15:02:00.002Z

Adeus, querida Europa!
São Tomé, aqui vou eu...
Amanhã por esta hora já estou a latitude zero!

De volta ao Sol

2009-03-14T13:46:00.006Z

É bom estar de volta às Almoinhas Velhas =)

Bicharada por todo o lado e cheira a flores....

Até a galinha teve ordem de soltura, ao fim de muitos meses de reclusão....

Matar saudades da vista da minha varanda e comer um peixinho grelhado.

E como o prometido é devido, um belo mergulho no mar do Guincho.

E esta foto serve também para testemunhar os efeitos da estadia prolongada por terras de sua majestade: palidez e gordura. Nada que não se vá resolver nos próximos tempos!

Últimas passeatas ao fresco

2009-03-13T22:27:00.008Z

Já há algum tempo que não posto nada sobre o que de facto tenho andado a fazer e com o início da Primavera volta a haver o que dizer.

Nestes últimos fins-de-semana em Lancaster foram de passeio =) Há que aproveitar que até tem estado "bom tempo".

Ruínas da Abadia de Cockerham sands. Da esquerda para a direita: George, Yamini, Clare, Sabrina, Ricardo e Ronara. Já agora partilho o escritório com a G, a C e a S!
Caminhada pelo Parque Nacional de Yorkshire Dales. À frente eu e a Anja, em segunda fila o Rob (Billy) e a Clare e lá ao fundo, já nem se percebe...

Ingleborough, Yorkshire Dales National Park.

White Scar Cave, Yorkshire Dales National Park. Eu também não acreditava em bruxas, mas a da foto até tinha vassoura, gato e irmã.....

White Scar Cave, Yorkshire Dales National Park. Não sei quem é este indivíduo de cara rechonchuda, mas está a usar o meu casaco!

E este post já é enviado de Portugal, por isso o próximo vai ser sobre Portugal!

Créditos fotográficos: Sabrina e George

São Tomé, aqui vou eu....

2009-02-22T19:08:00.002Z

O meu retorno a São Tomé já tem data marcada. 19 de Março, por 4 meses!

"Quem mostra' bo
Ess caminho longe?
Quem mostra' bo
Ess caminho longe?
Ess caminho
Pa São Tomé
Sodade sodade
Sodade
Dess nha terra Sao Nicolau
Si bô 'screvê' me'
M ta 'screvê be
Si bô 'squecê me'
M ta 'squecê be
Até dia
Qui bô voltà
Sodade sodade
Sodade
Dess nha terra Sao Nicolau"

Sapo demolidor

2009-02-07T09:50:00.004Z

Este sapo apareceu lá por casa pelo ano novo, mas só agora reparei no que se houve de fundo!

O mundo ainda acaba à sapada. Tenham muito medo...

Corropio

2009-02-05T19:22:00.003Z

Desde que voltei a Lancaster tem sido um corropio entre planos de doutoramento, escrever um artigo e preparar a ida para São Tomé...

Nada de especial a relatar.

Esta semana, para coroar aquele que está a ser o Inverno mais frio de que há memória por Inglaterra, Lancaster acordou assim.

E já agora estas são as vistas do meu escritório. Finalmente, passado meio ano já tenho um buraquinho para me enfiar. E não é nada mau com vista para o mar e para a serra (não dá para ver, mas é verdade).

Ele há campanhas e campanhas...

2009-01-14T20:42:00.008Z

Parece que pegou a moda das campanhas para salvar espécies ameaçadas... Esta é do Benfica e da WWF e ganhou um Leão de Ouro em Cannes!

Mas tenho a sensação que não foi só a águia que desapareceu com este marketing todo! A mensagem também levou sumisso.

Para isto mais vale mesmo salvar os cães de louça....

Já não é Natal....

2009-01-09T23:21:00.002Z

As garças decidiram enfeitar a árvore já depois do dia de reis. E apanhar os primeiros raios de sol bem lá em cima, num dia bem fresquito!

Com a cabeça a andar às rodas....

2009-01-04T17:57:00.002Z

Assim vou andar eu esta semana...

De volta às terras do Sol

2008-12-19T10:40:00.005Z

E finalmente larguei as trevas e voltei à luz!

Na minha memória este tinha sido um belo dia de Sol, mas na foto não ficou bem assim....

Estrear os binóculos novos

Rever a famelga

Taz incluido (e agora sim, um belo dia de sol em registo fotográfico)

Lancaster tropical

2008-12-10T20:26:00.002Z

Fotografias da expedição à Butterfly house, Williamson Park, Lancaster.

Exploradores Ricardo Lima & Vanda Miravent...

7 de Novembro de 2008

Sol de Inverno

2008-12-10T20:16:00.003Z

Por do Sol às 15h30! Que deprimência....

E as poças cobertas de gelo. Brrrrrrr!

Portugal numa rolha

2008-12-10T20:04:00.002Z

Infelizmente acho que só está disponível para ver no Reino Unido, por isso quem andar por aqui que dê uma olhada...

http://www.bbc.co.uk/iplayer/episode/b00g34qr

O Ti Ferreira vedeta televisiva, difícil de acreditar...

Gelado de Lancaster

2008-11-30T19:46:00.003Z

Assim estava Lancaster hoje por volta do meio dia....

As maravilhas do "Open source"

2008-11-22T09:06:00.005Z

Todo um novo mundo se tem aberto perante os meus olhos...

....E tudo de graça e disponível on-line para todos!

Estou maravilhado!!!!

Uns dias sem computador

2008-11-14T07:55:00.003Z

Depois de uns dias sem computador. Tempo para pensar na tralha que passamos a vida a acumular...

O que uns não querem...

2008-10-25T15:33:00.003+01:00

Olhem só o que encontrei à beira do rio:

E está como nova!

Aposto que vai ser a loucura em São Tomé....

RU-PT-STP

2008-10-04T06:04:00.007+01:00

http://www.flickr.com/photos/rsilva2004/2664753794/in/pool-saotomeeprincipe

Tempos de mudança...

2008-10-03T12:28:00.005+01:00

Não sei se é de passar muito tempo ao computador ou de estar em Inglaterra, mas nestes últimos dias tudo estar em mudança...

Depois da casa cheia, agora estou quase sempre com a "mansão" por minha conta

As aulas estão a começar e as ruas de Lancaster estão num autêntico redemoinho. Em breve vou começar a tirar uns cursitos a ver se aprendo alguma coisa sobre o que ando para aqui a fazer...

A temperatura desceu a pique e, apesar do céu até não ter andado muito cinzentão, as máximas por estes dias não passam dos 10ºC!

Os dias já são mais pequenos que as noites.

E lá fora, ao fim do dia ouço os gansos e vejo-os a voar em formação. Aposto que andam à procura dum sítio melhorzinho para passar o Inverno que aí vem!

Ainda por cima recebi este vídeo sobre o Centro de Estudos e Recuperação de Animais Selvagens, dos tempos em que andava por Castelo Branco....

Parece que o Bob tem mesmo razão....

Especial Passarinhólogos II

2008-09-23T14:08:00.005+01:00

Aqui vai uma lista completa das espécies que vi por terras de sua majestade durante o Verão:

Podiceps cristatus - 1 ind. em Morecambe
Phalacrocorax carbo
Egretta garzetta - Até 3 ind. em Aldcliffe
Ardea cinerea
Cygnus olor - Muito comuns no canal. Anilhei 3 crias!
Anser anser - Às centenas em Aldcliffe
Branta canadensis - Às centenas em Aldcliffe
Alopochen aegyptiacus - Em Norwich
Anas platyrhynchus
Anas strepera - 1 fêmea em Aldcliffe
Anas clypeata
Aythya fuligula - Em Edinburgh
Mergus serrator - 1 ind. em voo em Windermere
Circus aeruginosus - 1 macho em voo em Norwich
Accipiter nisus
Buteo buteo
Falco tinnunculus
Alectoris rufa - Em Norwich
Phasianus colchicus
Gallinula chloropus - Já vi uma a "atacar" uma garça-cinzenta, para defender a cria!!!
Fulica atra
Haematopus ostralegus - A nidificar nos campos em Aldcliffe
Vanellus vanellus - Às centenas em Aldcliffe
Arenaria interpress
Calidris alpina
Numenius arquata
Tringa totanus
Actitis hypoleucus
Larus ridibundus
Larus canus
Larus argentatus
Larus marinus - 3 ind. em Morecambe
Larus fuscus
Columba palumbus
Columba livia
Streptopelia decaocto
Strix aluco - 1 ind. a chamar na Willow Lane
Apus apus
Picus viridis viridis - Ouvido em Norwich (muito diferente do nosso P.v.sharpei)
Dendrocopus major
Alauda arvensis
Hirundo rustica - Anilhei umas quantas em Hornby. Têm as partes inferiores rosadas...
Delichon urbica
Anthus pratensis - Só a partir de meio de Agosto
Motacilla alba yarrelli
Motacilla cinerea
Troglodytes troglodytes
Prunella modularis
Erithacus rubecula
Turdus merula
Turdus philomelos
Turdus viscivorus - 1 ind. em Crook of Lune
Sylvia communis - Às dezenas em Holyrood Park, Edinburgh
Sylvia atricapilla
Phylloscopus collybita
Regulus regulus
Parus caeruleus obscurus - Ou é da luz ou são muito mais pálidos que os lusos...
Parus major

Aegithalos caudatus rosaceus - Às dezenas por Lancaster
Sitta europaea

Certhia familiaris
Sturnus vulgaris
Garrulus glandarius
Pica pica
Corvus monedula
Corvus corax
Corvus corone corone
Corvus frugilegus - Alguns pares nas imediações de Lancaster
Passer domesticus
Fringilla coelebs
Carduelis chloris
Carduelis carduelis
Carduelis cannabinna
Pyrrhula pyrrhula - Um casal em voo sobre a ciclovia Lancaster-Morecambe

Fim-de-semana em família

2008-09-23T14:01:00.002+01:00

E depois de semanas a olhar para o computador, nada como uma visita da família para dar uns passeios. Foi desta que finalmente fui ao Lake District, porque ainda por cima o tempo decidiu colaborar...

Com a família no "Temple Shelter" do "Williamson Park".

Lago Widermere, Lake District. O maior lago de Inglaterra.

Heysham, Morecombe Bay.

Being Ricardo Lima

2008-09-12T17:58:00.003+01:00

Para quem viu o Being John Malkovich...

Se quiserem entrar na minha cabeça durante as últimas semanas, é simples. Ponham a imagem seguinte em grande e olhem para ela 12 horas por dia...

Não anda muito longe disso. É claro que ninguém aguenta isto, por isso podem por a música em aleatório, para ter uma ideia mais realista. Imaginem que chove lá fora, têm os pés gelados e sempre que puderem pensem em São Tomé e que dias melhores hão de vir...

Ah, e estou-me sempre a esquecer disso mas convém lembrar que estão numa casa com 3 pessoas muito fixes e um gato fedorento e psicótico, que duma forma ou outra vão ajudando a passar os dias :)

As maravilhas da Santola

2008-08-31T07:34:00.003+01:00

Canal Santola, a alegria da semana... O canal online onde podem descobrir tudo aquilo que sempre quiseram saber sobre São Tomé e Príncipe (e também aquilo que preferiam nem saber...)!

Fiquei particularmente surpreendido com a quantidade de música com origem são-tomense que aparece no site. Aconselho-vos vivamente a perder algum tempo numa incursão por este maravilhoso Universo são-tomense, onde podem encontrar pérolas como esta (e já agora assegurem que ninguém vos está a ver nem a ouvir):

http://www.canalsantola.info/index_files/video_clips/nacional/varios_interpretes/ibaguay_feat_dr_sakis.html

Enfim, nada como um pouco de África para alegrar uma mais uma semana inglesa afundada na "Web of Science"!!!

Outra vez? Oh não...

2008-08-26T00:05:00.002+01:00

A caminho de casa: acho que a minha é a última lá em baixo. E lá ao fundo a bela da estação nuclear, que bela companhia...

Ainda bem que não apostei nada, porque teria dito que esta semana ia ser sim. E afinal não foi...

Eu bem tentei, comecei a ir a anilhagens de cisnes e de andorinhas, mas não adiantou!

Acho que isto de estar sempre cinzento e passar o dia todo a trabalhar no computador começa a surtir os seus efeitos. Tenho que passear mais. O próximo dia em que não chover vou até ao Lake District. Espero que não falte muito....

Semana não...

2008-08-15T11:21:00.005+01:00

E é assim, nem todas as semanas podem ser boas. E esta de certeza que não foi...

Passei-a toda em frente ao computador, a tentar ajudar o mais que pude na preparação de uma candidatura a um projecto para São Tomé.

Que deprimência, ainda por cima o tempo lá fora sempre a chover. O momento alto da semana deve mesmo ter sido quando esta borboleta (Noctua pronuba) me entrou pela janela.

Ou então ver o Braveheart, ontem à noite na televisão (Freedom.....)

Com a música a ajudar, é claro:

Enfim, hoje o dia está melhorzito, acho que vou mas é sair do computador e dar um passeiozito!

Ai, a Escócia.....

2008-08-08T09:52:00.007+01:00

E finalmente fiz a minha incursão pela Escócia...

A ideia era aproveitar um fim-de-semana alargado à força para visitar a Ana em Edimburgo. E já agora dar uma olhada pelo Fringe Festival, um mega-festival de espetáculos de rua...

Edimburgo é uma cidade espetacular e apesar de não a conhecer sem o festival é, ao contrário de Lancaster, uma verdadeira cidade. E cheia de encantos, muito mais do que as cidades inglesas que já conheci. Conhecer edimburgo foi um primeiro e muito decisivo passo para me tornar fã da Escócia. Ana, tens muita sorte em te ter calhado uma cidade assim na rifa!

Jovem explorador, com Edimburgo ao fundo, vista da zona do Castelo

Passei sábado a conhecer Edimburgo e a ver alguns dos espetáculos, à borla e é claro muito bons (supostamente este é o maior e melhor festival do género a nível mundial).

No domingo um bónus. Fomos até Stirling para ver os jogos das Highlands. stirling fica mesmo no começo das Highlands, mas já deu para pegar o bichinho... Tenho que investir em conhecer a Escócia melhor!

O jogo mais carismático dos jogos das Highlands: Caber Toss. Consiste em pegar num poste gigantesco e atirá-lo. O objectivo é que ele faça uma volta, caindo num ângulo de 180º com a posição do atirador. Não é nada fácil, acreditem. Dos muitos vídeos que fiz este é dos poucos que em que ele consegue sequer virar o poste...

Para além dos jogos também há os gaiteiros, para não quebrar a tradição dos gaiteiros no primeiro fim-de-semana de Agosto, mas neste vez sem burro e um bocado mais a Norte do que o habitual. Gaiteiros escoceses, com o Wallace Monument, em honra ao Sir William Wallace, do Braveheart, aliás a batalha foi travada algures por aqui..

O Wallace Monument visto do Castelo de Stirling.

E na segunda-feira de manhã ainda tive tempo para visitar o Holyrood Park, um parque bastante grande, mesmo às portas de Edimburgo

Alguns aspectos do Holyrood Park!

E é claro deu para ver umas bichezas diferentes, entre as quais esta borboleta que não se deixou intimidar pela minha câmara.

(Lycaena sp.)

E, é claro, depois foi tempo de voltar para Lancaster e passar a semana toda a trabalhar numa proposta de um projecto para São Tomé. Vou agora na parte do orçamento, que o mesmo é dizer, na parte do desespero. O projecto que estávamos a fazer era mesmo muito bom, mas agora vai levar uns valentes cortes para encaixar no financiamento máximo atribuível. A ver no que dá, já só falta uma semanita para entregar a proposta!!

Uma semana inconstante

2008-07-30T09:54:00.007+01:00

O fim-de-semana passado esteve maravilhoso =)

Aproveitei, é claro para dar um passeio a pé até Morecambe, que tem uma baía para a maior zona estuarina de Inglaterra. O Estuário do Tejo cá do sítio...

Acho que é o sítio mais bonito de Inglaterra que vi até agora. E este pequeno vídeo não faz justiça, porque lá ao fundo dava para ver as montanhas do Lake District!

E uma foto tirada do pontão, para a cidade

Até Lancaster fica muito mais bonito num dia de Sol...

E já agora, os arrabaldes da minha casita (neste lago criam ostraceiros...)

E depois de um fim-de-semana destes, o início da semana não foi o mais auspicioso.

Só a partir de 4ª feira me animei outra vez. Houve um convívio do pessoal do departamento de Biologia, que em Agosto vai ser reintegrado noutros dois departamentos (Eu vou passar a pertencer ao Departamento de Ciências Ambientais)! E depois fui finalmente a um pub, numa noite excepcional, que deu para estar de t-shirt até à meia-noite e tudo...

Na quinta-feira já consegui voltar a fazer coisas produtivas. Não tanto como seria desejável, mas já não foi mau. Nem o tempo a piorar outra vez me conseguiu desanimar!

Começou o bala-bala

2008-07-23T18:20:00.006+01:00

Esta foto já é de há 15 dias, mas aqui fica, para dar uma ideia das redondezas de Lancaster num dia de "Sol".

E finalmente já tenho orientador!!! E nada como começar com uma reunião original. Desta feita na viagem de combóio até Norwich. Devagar, devagar e com algum sono à mistura lá conseguimos alinhavar algumas ideias e prioridades para o momento!

Fim-de-semana por minha conta. Ou melhor por conta do Nuno e da Rita =) Obrigado pela estadia mais uma vez maravilhosa, com um tempo que até acabou por cooperar... Vi pela primeira vez o mar inglês e, apesar de não ser muito convidativo a uma banhoca, até foi bastante animador, mantendo o casaco vestido, é claro! E desta vez deu para conhecer Norwich e as redondezas =))) E o João Inês!!! E reencontrar a Steff. E também muito importante praticar o meu português!!!

E depois de tanta boa vida e descanso no fim-de-semana, lá veio a tempestade na segunda-feira. A reunião foi como abrir uma caixinha de Pandora, e de repente todo o caos saltou cá para fora... Mas pelo menos não me posso queixar por não ter nada para fazer nos próximos tempo. Antes pelo contrário. E acho que o pobre blog vai sofrer com isso! Terça feira fui a Cambridge fazer uma pesquisa na biblioteca da Birdlife e só me dou por muito contente de estar em Lancaster. Nada se compar à vida no campo e apesar de cidade, Lancaster, lá no fundo ainda tem muito do campo!

E esqueci-me de um pormenor muito importante. A minha casa ainda tem outro inquilino. Chama-se Enrik e é este belo exemplar de gato, que não toma banho, tem desequilíbros emocionais e está em processo de emagrecimento. Já pesou 8kg, mas agora está melhorzito. Consegue mexer-se e tudo! Tem uma técnica de subir aos muros muito parecida a uma pessoa a fazer escalada e desce com a ajuda do dono (o resto do pessoal tem medo de ser agredido).

Enrik, o verdadeiro gato fedorento...

E agora que finalmente tenho o que fazer e um gabinete na Universidade (a partilhar por 7 pessoas) o tempo decidiu melhorar, e bastante. Ontem devem ter estado uns 25ºC. Até fui de chinelos, manga curta e calções para a Universidade... É claro que tive que voltar a correr para casa à chuva, mas já foi um grande avanço, a comparar com o resto do mês!

Lar, doce lar!!!

2008-07-17T11:09:00.004+01:00

Este vai com atraso, mas vai finalmente...

Depois de não muito longo, mas altamente stressante processo já tenho finalmente um buraquinho para meter as minhas tralhas. Fica um bocadinho fora de mão, mas é uma casinha muito jeitosinha. Os meus colegas são mais velhos que eu, trabalhadores (embora um deles também esteja a fazer o doutoramento), vegetarianos e parecem muito simpáticos. Eles foram aliás uma das razões que me levou a escolher o quarto. São eles o Kevin (e a mulher grávida de 7 meses, Janette) e o Ian ( e a namorada, Shona).
Todos os outros quartos que vi eram muito mais pequenos e desconfortáveis. As opções variavam entre casas que iam entrar em obras (e bem precisavam), que estavam cheias de caloiros ou só com rapazes (uma desarrumação de meter medo ao susto), que ficavam do outro lado do rio, cujos outros habitantes me desaconselhavam vivamente a escolher (um grande obrigado pela franqueza), cheiravam mal, estavam cheias de humidade, eram muito frias, etc... Enfim, nenhuma se comparava a esta bela mansão e tenho que me dar por muito contente por esta não ser uma dessas casas em que exigem que fique pelo menos 6 meses – factor limitante!!!

A morada é 241 Willow Lane (Marsh), Lancaster. Já sabem, quando puderem são bem-vindos...

Entretanto para quem estiver em Lisboa, aqui fica uma boa dica com sabor a trópicos:
http://www.lifecooler.com/edicoes/lifecooler/desenvRegArtigo.asp?art=6213&rev=2

Especial Passarinhólogos

2008-07-11T10:59:00.005+01:00

Como não podia deixar de ser aqui vai uma lista comentada das avezitas que tenho visto por Lancaster, apesar de não ter propriamente dedicado a essa coisa maravilhosamente britânica que é o Birdwatching. Além disso de vez em quando ouço coisas estranhas que ainda não descobri o que são, por isso provavelmente ainda haverá alguns acrescentos. Além disso aqui perto fica a Baía de Morecambe, que parece ter algum potencial para as avezinhas que gostam de chafurdar na lama:

Os cisnes-mudos com as crias no Canal que passa pela cidade.
O ostraceiro e o pato-trombeteiro em voo baixo sobre a cidade.
As ferreirinhas em todas as sebes (certas pessoas talvez tenham que vir aqui para ver isto – RC & NP!)

Mais uma semana de "desorientação"

2008-07-11T10:50:00.003+01:00

Isto de vir fazer doutoramento e não ter orientadores é um bocado chato…
Nos primeiros dias nem sabia muito bem para onde me virar. Começar a dominar os locais para fazer as compras e pelos vistos também os horários para as fazer, começar à procura de casa, mas trabalho de doutoramento por enquanto ainda muito pouco, aliás pouco mais que as burocracias e algumas trocas de e-mails.

O Castelo de Lancaster no caminho de volta da Universidade (Que bonito!!!!!)

Finalmente depois de muitas trocas de e-mail, equívocos e sobes-e-desces consegui finalmente encontrar uma das pessoas que o meu orientador disse para eu falar. Curiosamente essa pessoa não sabia muito bem o que me dizer e, para além de me dar a conhecer a mais algumas pessoas e um eventual lugar que eu poderia "okupar" num dos escritórios do departamento! Enfim na confusão não ficam a ganhar à bela da FCUL, mas andam lá perto.
Uma vez que não tenho onde ficar na Universidade, por enquanto isto foi o que se arranjou pela casa do meu orientador. Nada mau, ein oh tainha babujona!!!

Passada uma semana em Lancaster começo a stressar à grande com a procura de casa. A Students Union não ajuda nada, aliás ainda nem consegui ir lá, porque estão sempre ausentes… Decidi procurar na Internet e depois de mandar uns 50 mails e fazer uma meia dúzia de telefonemas. Felizmente há muita oferta e apesar de ninguém querer um estudante que não sabe por quanto tempo vai ficar, as poucas casas que vi eram fixes, por isso a escolha não vai ser muito dramática!!! A ser tomada muito em breve.
Entretanto o clima aqui ficou do pior. Não chega nem aos 20ºC e em alguns dias deve andar mais pelos 10ºC!!! Sempre acompanhado da bela da chuva e do céu nublado. O Steve e a Caz, que me tinham ido buscar ao comboio a semana passada vão de férias para a Suécia, para fugir ao mau tempo… Acho que isso diz muita coisa!
Mesmo assim há uns interstícios nos quais consegui dar umas voltitas pela cidade e muitas vezes acabei a correr para casa, para fugir à chuva!!! Essa é uma das razões para ainda não ter fotos decentes da cidade, mas junto ao rio e ao canal há uns sítios giros. E a vista para a baia, com o Lake District lá ao fundo é espetacular, mas a única vez que vi não tinha máquina. Depois disso está sempre demasiado nublado para se ver…
Começo a perceber porque é que eles saiem a correr para os parques sempre que há uns raizitos de Sol. Aliás até eu já faço isso… Ashton Memorial, no Williamson Park. Num intervalinho ensolarado em que saí disparado para o Parque.

Primeiros tempos por terras de sua majestade

2008-07-04T09:29:00.004+01:00

Depois de uns dias a ter consultas médicas de forma compulsiva (testar lentes de contacto, dentista – outra vez! -, vacinação) e de fazer as malas – tudo à última da hora, como sempre, e tendo que me sentar em cima da mala para a fechar – chegou finalmente a hora de dizer adeus a esta bela terra à beira mar plantada! Obviamente com direito ao último passeio domingueiro, no qual contei com a companhia extra deste simpático amigo de 8 patas:

E surpresa das surpresas, em terras de sua majestade fazia a mesma temperatura que em Lisboa, com máximo de 27! O voo incluía uma maravilhosa passagem por Heathrow, que incluiu a fantástica experiência de estar numa fila com uma dúzia de aviões à espera para levantar voo. E levantavam também quase em filinha indiana. Depois Manchester, para apanhar comboio e finalmente Lancaster, depois de mais de 10 h de viagem!

E felizmente consegui arranjar quem me viesse buscar à estação de comboios, o Steve e a mulher, Caz, e que me ajudaram a acartar as malas para a minha casa provisória (o meu orientador está em trabalho de campo e deixou-me as chaves de casa dele). A casa fica do outro lado da cidade e é a subir, mas nada que não se tenha feito em 20 minutos, com paragens para reconhecer pontos estratégicos (basicamente os sítios onde comprar as coisas).

Chegado a casa: Hora de morrer para o mundo. Amanhã é dia de fazer qualquer coisa.

4ª feira, primeiro dia em Inglaterra: Depois de uma longa manhã ainda a recuperar da viagem e a arrumar o “quarto”, primeira ida à Universidade! E, muito corajosamente, decidi fazer o caminho a pé. Não sei quanto tempo levei a fazer, mas deve ter sido à volta de 1hora. Muito agradável esporadicamente, passando pelo meio das pastagens verdejantes do Verão inglês, mas certamente impraticável daqui para a frente: perder 2horas por dia para ir e voltar da Universidade!

Na Universidade andei umas duas horas a correr para a frente e para trás e para cima e para baixo, mas ao final desse tempo já me tinha conseguido registar e ter acesso à biblioteca e à Internet :) Muita burocracia, mas aparentemente funciona e os funcionários são impecavelmente simpáticos…

Voltei à cidade por um caminho alternativo e fui fazer as comprinhas do desenrasque na única loja que me lembrava do dia anterior. Depois disto já não podia com o braço, por causa da maldita vacina do tétano!!!

Canal de Lancaster, no caminho de volta da Universidade.

Jantei na casa do Steve, que me tinha convidado no dia anterior e depois disso ainda tive tempo de ir dar outra voltinha, desta vez até ao Williamson Park, que fica mesmo atrás da minha casa e tem uma bela vista para a Morecombe Bay e para o Lake District! E isto tudo graças a aqui só ficar de noite já depois das 22h.

No dia seguinte acordei com o braço ainda pior e cheio de sono. Isto de só haver umas 6h de escuro não está nada certo… Dia de ir as compras e do verdadeiro clima estival do Reino Unido se revelar finalmente :(

6a feira estou de volta a Universidade para tentar resolver mais umas burocracias e descobrir onde anda o meu departamento (isto aqui tambem anda em obras e esta tudo fora do sitio), mas hei-de arranjar um sitiozinho para meter as orelhas!

Uns dias pelo Alentejo e outros por casa

2008-06-29T00:25:00.007+01:00

Esta semana começou com uns dias pelo Alentejo a torrar ao Sol na companhia da Nadine. Fui fazer um trabalho de monitorização de aves na zona da Vidigueira, por causa dos blocos de rega do Alqueva! Basicamente tínhamos que registar todas as aves de rapinas que observássemos durante 1h em diferentes pontos. E alguns dos pontos montávamos um radar (como os dos barcos), para ver se ele detectava as mesmas aves que o observador. Ao todo montámos e desmontámos o aparato que se vê na foto abaixo (mais o que ficava na carrinha e não se vê) uma meia dúzia de vezes... Uma tarefa nada fácil com temperaturas quase nos 40ºC e que deixou a suas marcas!

Radar pronto para detectar as aves da planície alentejana.

Sequelas dos dias de trabalho no Alentejo, ou de não ter posto protector... O que vale é que o bronzeado à camionista está sempre na moda!

Para além desta tarefa diurna, que permitiu algumas observações interessantes (nomeadamente de rolieiro ;), tivémos um pequeno extra nocturno. Montámos o radar à noite, para tentar perceber se as aves também andam por aí a voar à noite. E pelos vistos andam. Ou pelo menos anda qualquer coisa. A migração nocturna nas aves é um fenómeno bastante conhecido, mas fora de época de migração é um pouco estranho andarem tantos OVNI no céu nocturno do Alentejo!!!! E se durante o dia já é difícil identificar o que o radar detecta, durante a noite é quase impossível, principalmente quando se tratam de objectos a 1000m de altitude. Enfim, este mistério há-de persisitir, pelo menos por mais algum tempo. Talvez morcegos???

OVNIs no céu nocturno da Vidigueira

Voltado a casa, 5ª foi dia de stress. A bolsa não vem, nem o resultado do TOEFL e o que já tinha chegado à Universidade, afinal não tinha... E para ajudar, uma vez que tinha que mandar muitos mails: a Internet tirou meio dia de folga :(

O que valeu foi 6ª. De manhã voltei a testar lentes de contacto e desta vez parece que acertaram no modelo. Parece que brevemente vou deixar de ser caixa de óculos. À tarde chegam finalmente os resultados do TOEFL e vou começar a receber a bolsa a tempo. Viva a FCT!!!!

Sábado de manhã: Dentista. Mais de uma hora à espera para me taparem um buraco e 2ª há mais. Começo a perceber o ódio que certas pessoas nutrem pelos dentistas...

Cá p'la terrinha...

2008-06-20T12:51:00.007+01:00

Num passeio domingueiro com a trupe do costume, num dos sítios do costume: a Serra de Sintra, encontrámos, sem andar à procura e mesmo à beira do caminho que já fizemos tantas vezes, aquilo que eu já tinha desistido de procurar: um ninho de águia-de-asa-redonda (Buteo buteo). E de facto teria sido mesmo difícil encontrar o ninho se águia não tivesse ajudado…

Ninho de águia-de-asa-redonda (Buteo buteo) na Serra de Sintra.

Continuando a volta do costume, já na Peninha deparámo-nos com este pequeno mistério: duas plantas aparentemente da mesma espécie, mas com flores ligeiramente diferentes. Talvez uma mensagem para os insectos? O mais curioso é que apenas uma das plantas tinha as flores com a “aura” arroxeada e todas as flores dessa planta eram dessa cor... Alcar (Tuberaria guttata)

Durante a semana dei umas voltinhas pelo mato e pela praia perto de casa, para apanhar solzito e umas belas arranhadelas nas pernas. Acho que já não ficava neste estado desde criança! A minha esperança era poder tirar umas fotos a bicharocos e plantas, mas o vento não ajudou muito (e esta semana a Malveira da Serra fez jus ao seu cognome: Terras do Vento). Ou talvez tenha ajudado porque o mais interessante que vi caiu-me literalmente em cima, quiçá trazido pelo vento…

Primeiro esta estranha borboleta:

Zygaena fausta

E depois, enquanto espreitava dentro de uma toca para tentar perceber de que era, caiu-me este belo escaravelho em cima da cabeça. Quando era criança lembro-me de ter encontrado alguns neste sítio e achava que a minha imaginação de criança os tinha ampliado, mas de facto são mesmo grandinhos… (reparem no canto inferior esquerdo com o cartão da máquina fotográfica – 25x20mm – a servir de escala)

Cerambyx cerdo.

Para colmatar a semana em grande recebi a nota do exame TOEFL, finalmente!!! A pior parte foi o “speaking” (grande novidade…), mas tive a nota que precisava e só isso é que interessa. Espero nunca mais ter de me submeter a este tipo de exame (talvez mais correctamente chamado de extorsão).

Ah! E consegui finalmente tirar uma foto decente do rapúncio, apesar do vento :)

Rapúncio (Campanula rapunculus).

Uns dias pelo Reino dos Algarves

2008-06-13T13:13:00.001+01:00

Esta semana (de domingo até 5ª) estive na “minha casa algarvia”: a Cruzinha. Fica entre Lagos e Portimão, na Mexilhoeira Grande, bem perto da Ria de Alvor e que, entre muitas outras coisas, é uma espécie de estação de campo da Associação “A Rocha”.

Durante esta altura do ano “A Rocha” leva a cabo uma campanha para estudar os painhos e este ano tive finalmente a oportunidade de participar. Os painhos são umas aves muito pequeninas, do grupo das cagarras e que passam grande parte da sua vida no alto mar. Alguns dos objectivos deste projecto são perceber o que eles andam a fazer no mar, onde aparecem, de onde vêm (existem duas hipóteses principais: das populações do Atlântico Norte ou das do Mediterrâneo) e como são afectados pelas alterações climáticas (mais informações no link: Painhos).

Painho-das-tempestades (Hydrobates pelagicus)

Na 2ª fomos até à praia do Martinhal (perto de Sagres), para procurar painhos nas ilhas em frente dessa praia, para ter a certeza de que não existe uma população nas redondezas (não é conhecida nenhuma colónia em Portugal). Valeu bem a pena a experiência. Pela viagem de caiaque até à ilha (a minha estreia nestas andanças), pela lição de como apanhar um painho (pelo som e pelo cheiro…) e por todas as aves que vimos (muitas gaivotas a nidificar, garças-boieiras, estorninhos, andorinhões, peneireiros e um falcão-da-rainha – espécie muito rara em Portugal eque geralmente só aparece no fim do Verão e no Outono). Infelizmente não encontrámos nenhum painho...

As fotos seguintes têm direitos de autor: Sara Roda.

Na praia do Martinhal, antes da viagem de caiaque.

Uma cria de gaivota, escondida com o rabo de fora (e não só…)!

Um ovo abandonado (provavelmente de garça-boieira).

Em busca dos painhos: Está alguém aí dentro???

Na 3ª à noite, depois de uma breve introdução ao projecto (e do dia quase todo a recarregar baterias) partimos em busca dos painhos. Isto significa sair de casa ao final do dia carregados com altifalantes (para “chamar” os painhos para as redes de captura), material de anilhagem e de recolha de amostras e roupa quente, para passar uma longa noite nas arribas perto de Burgau. Devo confessar que as minhas expectativas não estavam muito altas, mas tivémos uma noite excepcional, a 3ª com mais capturas nos quase 20 anos do projecto! Apanhámos mais de 100 painhos (incluindo 2 recapturas do Reino Unido) e 1 roque-de-castro, uma espécie parecida mas um pouco maior e que se reproduz na Madeira, nos Açores e nas Berlengas.

Painho-das-tempestades (Hydrobates pelagicus) na mão direita e Roque-de-castro (Oceanodroma castro) na mão esquerda, numa noite de mãos-cheias de painhos…

Na 4ª voltámos ao Burgau e apanhámos 47 painhos. Mesmo assim nada mau.

A carregar o material para as arribas

5ª, depois de uma longa viagem de volta a Lisboa, que graças à greve da CP durou cerca de 9h, foi noite de santos populares…..

Um ponto de partida

2008-06-04T09:24:00.001+01:00

E assim começa o meu blog, que tem como principal objectivo manter toda a gente a par do que ando a fazer...

Talvez não comece numa semana muito interessante, porque na verdade esta é uma semana de impasse (consultas, reuniões e pouco mais). Mas nada como ter algum tempo para desperdiçar na internet a tentar perceber como funciona esta coisa dos blogs...

E enquanto não ando nem desando, nada como ir dar um passeio até à Praia da Grota com o Taz, que aliás já o andava a pedir há muito tempo... Aqui ficam os registos fotográficos!

O Taz, com a Praia do Guincho ao fundo

Saudades-roxas (Scabiosa maritima) na descida para a Grota.

O tão almejada Praia da Grota, num dia de muito vento e mar bravo...

E, já no regresso uma bela aranhita (Synema globosum, Thomisidae), apanhada por acaso, quando ia fotografar o rapúncio (Campanula rapunculus) que afinal ficou só a servir de fundo!