Uma semana pelo Sul!

A semana passada foi passada a acampar pelo distrito de Caué, no Sudeste de São Tomé!
Grande parte desse tempo foi passado na zona de Ribeira Peixe, onde existe a EMOLVE (Empresa de Óleos Vegetais), uma grande plantação semi-abandonada de palmeira-de-andim para produção de óleo de palma! Esta monocultura representa uma enorme ameaça para a biodiversidade da ilha, sobretudo se avançarem os planos de reabilitação e expansão, dos actuais 610ha para cerca de 2000ha!

A plantação de palmeira-de-andim domina na zona de Ribeira Peixe!


Pico Cão Grande – Esta espectacular agulha vulcânica emerge 400m acima da área circundante!

No entanto, e apesar desta séria ameaça aos valores naturais, é também por aqui que existem algumas das áreas florestais de baixa altitude mais bem preservadas da ilha, onde se podem ver algumas das espécies de aves mais ameaçadas do mundo: a galinhola, o enjoló e o picanço!
Um aspecto da floresta de baixa altitude nos arredores de Ribeira Peixe!

Obo - Vista de um caminho dentro da floresta primaria

Para além da ameaça da destruição directa do habitat para converter em zona de plantação, outras ameaças pairam sobre a floresta nesta região, nomeadamente a caça e as espécies introduzidas (cobra-preta, porco, lagaia, doninha, macaco, búzio-vermelho, quina, bambú, palmeira,...).

Mucanha – Esta ave, endémica de São Tomé ao nível subespecífico, é muito frequente nesta região e parece ser bastante caçada. Curiosamente noutras zonas da ilha, esta espécie não é caçada porque se alimenta no chão...

Cobra-preta – Uma espécie introduzida para caçar roedores nas plantações de cacau, mas que actualmente se encontra espalhada por toda a ilha e que provavelmente faz sérios estragos nas populações de espécies animais nativas!

Estes dias passados no campo teriam certamente sido muito mais duros se não fosse a colaboração do tempo, nublado mas praticamente seco, e das pessoas que nos acolheram de uma forma espetacular por onde quer que fossemos passando!

Missi e Mitu – Tecto, comida e orientações, nada nos faltou durante a nossa estadia na EMOLVE!

Crianças do quintal da EMOLVE – Depois de um raspanete por causa do “branco, doce”, lá aprenderam a chamar-me pelo nome e no último dia até tive direito a serenata depois de chegar do mato! Em troca não levaram doce, mas tiveram uma extra prolongada sessão fotográfica!